대회 끝난 뒤 입 연 이강철 감독 “내가 부족해서 이런 결과 나왔다. 죄송하다”[스경X현장]

이강철 감독. 연합뉴스

이강철 월드베이스볼클래식(WBC) 한국 야구 대표팀 감독이 1라운드 탈락에 대한 아쉬움을 표했다.

이강철 감독은 13일 일본 도쿄돔에서 열린 2023 WBC B조 1라운드 마지막 경기인 중국과의 경기를 마치고 “마지막 경기 선수들이 끝까지 집중력을 잃지 않고 최선을 다해 좋은 승리할 수 있었다”고 밝혔다.

이날 한국은 중국에 22-2로 대승을 거뒀다. 하지만 8강 진출은 실패했다. 앞서 호주, 일본, 체코를 상대로 많은 실점을 했고 2승2패를 했음에도 8강 진출이 불발됐다.

이날 경기를 앞두고 “경기를 마치고 이야기하겠다”던 이 감독은 “탈락이 결정됐는데도 야구장을 찾은 팬들께 진심으로 감사 드린다. 한국 국민 여러분과 야구팬들께 진심으로 죄송하다. 선수들은 준비 잘했다. 정말 최선을 다해서 준비했다. 내가 부족해서 이런 결과가 나왔다. 다시 한번 죄송하다”며 고개숙였다.

이 감독은 14일 선수단과 함께 한국으로 돌아간다. 그는 “차분하게 돌아가서 되돌아보고, 다시 정립해서 준비할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

이로써 한국은 WBC 3대회 연속 1라운드 탈락이라는 고배를 마시게 됐다. 이 감독은 앞서 1,2회 대회를 돌이켜보며 “그때는 선발과 중간 등 확실히 나갈 1선발을 정할 수 있었다”면서도 “올해 야수보다는 투수 쪽 성적이 안 좋았다. 올해는 내가 부족하긴 했지만, 선발을 할 때 내 생각대로 뽑아 왔는데 그게 어긋난 것 같다. 확실한 선발을 정해야 했는데 내가 부족해서 정하지 못해서 성적이 안 났던 것 같다”고 자책했다.

혼혈 선수 토미 현수 에드먼도 두둔했다. 이 감독은 “외국에서 메이저리거가 들어와서 같이 경기했는데 결과가 안 좋으니 무슨 말을 하겠나. 그러나 잘 어울렸고 팀워크는 지장 없었다. 결과가 안 좋았을 뿐, 좋게 생각한다”고 호평했다.

한 일본 기자는 안우진을 발탁하지 않은 것에 대해 묻기도 했다. 이에 대해 이 감독은 “그 결정은 여전히 변함없이 후회 없다”고 잘라 말했다.

도쿄 | 김하진 기자 hjkim@kyunghyang.com