장 건강, 생각보다 생활 습관이 좌우한다
배변이 원활하지 않으면 몸이 무겁고 기분까지 가라앉는다. 그런데 단순히 요구르트를 마시는 것만이 아니라, 온천욕까지 함께 하면 변비 개선 효과가 훨씬 커진다는 연구 결과가 발표됐다. 일본 규슈대 연구팀은 4주 동안 참가자들에게 요구르트 섭취와 온천욕을 병행하게 했고, 그 결과 장내 미생물의 다양성이 높아지고 배변 상태가 크게 개선됐다고 보고했다.
요구르트, 장내 미생물을 살리는 좋은 습관
요구르트에는 유산균과 비피도박테리아 같은 이로운 균이 풍부하다. 이들은 장내 환경을 정돈하고 배변 활동을 도와줄 뿐 아니라, 면역력과 대사 기능에도 긍정적인 영향을 미친다. 무엇보다 우유보다 소화가 잘 되고 칼슘 흡수율이 높아 뼈 건강에도 좋다. 다만 설탕이 많이 들어간 제품은 피하고, 플레인 요구르트를 선택해야 유해균 증식을 막을 수 있다. 견과류나 과일을 곁들이면 포만감도 높아지고 혈당 관리에도 도움이 된다.
온천욕이 더해지는 순간, 달라지는 몸
요구르트만 마셔도 효과가 있지만, 온천욕을 곁들이면 몸은 훨씬 더 편안해진다. 따뜻한 온천수에 몸을 담그면 혈액순환이 좋아지고 신진대사가 활발해진다. 장 운동이 촉진되면서 변비가 완화되는 것은 물론, 근육과 신경이 이완돼 스트레스와 불면증 개선에도 도움을 준다. 피부 재생과 탄력 증진 효과까지 기대할 수 있으니, 몸과 마음을 동시에 달래는 셈이다.
주의해야 할 점도 있다
온천욕은 1회 10~15분, 하루 두 번 정도가 적당하다. 그러나 술을 마신 직후나 공복 상태에서는 피하는 것이 좋다. 고혈압, 심장병, 당뇨병 환자나 임산부도 무리해서는 안 된다. 온도가 지나치게 높으면 저혈압성 실신이나 쇼크가 올 수 있으므로, 땀이 이마에 맺힐 정도의 온도에서 즐기는 것이 안전하다.
결국은 작은 생활의 조합
변비를 해결하는 데 특별한 비법이 있는 건 아니다. 요구르트처럼 장을 살리는 음식을 꾸준히 먹고, 온천욕처럼 몸의 흐름을 부드럽게 풀어주는 습관을 곁들이는 것. 이 작은 조합이 모여 장 건강뿐 아니라 전반적인 삶의 질까지 바꿀 수 있다는 사실이 이번 연구로 다시 확인됐다.