에이스톰이 개발하고 넥슨이 서비스하는 모바일 RPG(역할수행게임) '빌딩앤파이터'가 26일 정식 출시됐다. 빌딩앤파이터는 단순 액션 게임인 것만은 아니다. GPS(지구 위치 측정 시스템)를 기반으로 한 모바일 게임으로, 이용자의 실제 위치 정보를 배경으로 횡스크롤 액션의 재미를 담은 새로운 게임이다.
'최강의 군단'과 '나이트 워커'를 개발했고 신작 빌딩앤파이터를 선보인 에이스톰은 '던전앤파이터'의 디렉터로 잘 알려진 김윤종 대표가 이끌고 있다. 전작 게임으로 이미 액션 게임에는 전문가 타이틀을 획득한 김윤종 에이스톰 대표는 이번 빌딩앤파이터를 통해 첫 모바일 게임에 도전했다. 액션성을 최대한 살린 모바일 게임인 동시에 PC나 콘솔이 아닌 모바일 게임에서만 가능한 GPS 기반 게임 공략에까지 나선 점은 주목할 만하다.
'퍼블리셔' 넥슨, UX 전담조직 투입해 전격 투자
<블로터>는 지난 24일 김윤종 에이스톰 대표와 전화 인터뷰를 통해 빌딩앤파이터의 출시 소감을 들었다. 지난 4월 김 대표와의 인터뷰 기사가 나간 지 6개월 만이다.
에이스톰은 지난 4월, 첫 모바일 게임의 퍼블리셔로 넥슨을 택했다. 에이스톰은 기존에 찾아보기 어려웠던 GPS 기반 모바일 액션 장르 게임을 내면서 퍼블리셔에 대한 고민이 컸다. 빌딩앤파이터가 던전앤파이터, 최강의 군단, 나이트워커 등으로 팬층을 보유하고 있는 김윤종 대표의 차기작으로 알려지면서 마케팅 및 운영에 대한 부담감이 컸던 탓이다.
넥슨은 빌딩앤파이터의 가장 큰 장점인 시원한 액션성과 GPS의 기반 게임이라는 특징에 주목했다. 퍼블리싱 계약으로 넥슨은 빌딩앤파이터의 국내 서비스 판권을 획득했고, 에이스톰은 게임업계 맏형 넥슨이라는 든든한 퍼블리셔를 얻게 됐다. 김윤종 대표는 당시 넥슨과의 협업으로 양사의 시너지가 크게 나타날 것으로 기대했다.
넥슨과 에이스톰 내부에서는 협업 결과는 기대 이상이라고 평가했다. 막바지 개발 과정에서 에이스톰이 고민하고 있던 UX(사용자 경험) 및 UI(사용자 인터페이스) 수정·보완을 넥슨과의 협업으로 완성하면서다.
김윤종 에이스톰 대표는 "올초까지 UX·UI와 캐릭터 디자인 면에서 이용자가 게임에 접근하기 어려울 것이라는 문제의식을 갖고 있었다"며 "넥슨 내부 UX 전담 조직이 빌딩앤파이터의 전반적인 UX 수정 작업을 맡아 출시까지 보완할 수 있었다"고 말했다.
괴물 등을 포함한 캐릭터에도 변화를 줬다. 그는 "크고 작은 괴물, 악마 등 캐릭터에 눈동자를 그리거나 옷을 입히는 등 생기를 불어넣는 작업을 통해 이용자들에게 친근감을 주는 방식으로 보완 작업을 진행했다"고 덧붙였다.
그의 대표작 최강의 군단의 인기 캐릭터도 빌딩앤파이터에 등장했다. 빌딩앤파이터는 최강의 군단과 세계관이 이어져 있다. 최강의 군단의 끝을 2023년 빌딩앤파이터가 이어받는 형태다.
빌딩앤파이터의 세계관은 전쟁, 기아, 죽음, 역병을 상징하는 네 명의 강력한 세력들이 대부분의 국가를 전복시켜 혼란에 빠진 세상에서 시작한다. 이용자들은 각자의 동네를 수비하는 형태로 4명의 세력들과 전투를 벌이며 인류의 종말을 막는다. 이 과정에서 빌딩을 소유하면 나오는 코어의 힘으로 종말을 막을 수 있다.
김 대표는 에이스톰을 응원해주는 팬들을 위한 이벤트로 최강의 군단의 인기 캐릭터를 빌딩앤파이터에도 이식하고자 했다. 그 결과 최강의 군단의 캐릭터 '갈가마귀', '아라 공주', '화란', '비광'을 빌딩앤파이터 부하 캐릭터로 부활시켰다.
날씨·인구 지역 특성 활용, '창발적' 플레이 기대
빌딩앤파이터를 선보인 김 대표의 목표는 '가장 재미있는 모바일 액션 게임이라는 평가를 받는 것'이다. 그는 "액션으로는 서비스 경험이 많다"며 "빌딩앤파이터는 모바일 게임에서 정말 재미있는 액션을 선보이는 것이 목표였다"고 말했다.
그는 또 이용자들의 '창발적(남이 하지 않거나 모르는 것을 새롭게 밝혀내는 것)' 플레이를 기대하고 있다. 그는 "GPS를 기반으로 한 게임을 만들기 위해 오랜 시간 공을 들였다"며 "이용자들이 GPS 요소를 적극 활용해 얼마나 새롭게 빌딩앤파이터를 플레이할지 기대된다. 추가로 이들의 소감도 하나하나 모두 듣고싶다"고 강조했다.
김 대표는 빌딩을 차지하기 위해 싸우는 과정에서 서로 몰랐던 동네 사람들이 함께 경쟁하고 레이드도 뛰며 함께 빌딩앤파이터를 플레이하는 이용자들을 상상했다. 하지만 그는 이내 "내 상상에서 완전히 벗어난 새로운 플레이들도 나올 것 같다"고 덧붙였다.
날씨 등 지역 특성이 반영된 게임 요소도 이용자들의 창발적인 플레이를 가능하게 할 예정이다. 폭풍우, 폭설 등 특정 날씨는 게임 내 이벤트에 자동으로 반영되는데, 이 때 이용자들이 해당 특성을 활용해 특이한 행동양상을 보일 것이란 기대다.
에이스톰은 개발 과정에서 주로 서울, 경기 지역에서 테스트를 진행한 만큼, 김 대표는 국내 다른 지역에서도 특별한 플레이 양식이 나올 것으로 기대했다. 그는 "빌딩앤파이터는 3개월 기준으로 시즌제를 운영할 예정으로, 첫 시즌인 '시즌 0'에서의 데이터를 분석한 후, 향후 다음 시즌에는 지역 특성을 살리는 방향으로 보완할 예정"이라고 설명했다.
빌딩앤파이터는 현실 지도를 기반으로 하는 만큼 실제 건물의 이름들이 등장한다. 때문에 사람이 많은, 즉 빌딩이 많은 중심지가 게임 이용에 더 유리할 것이라고도 전망하고 있다.
하지만 김 대표의 의견은 달랐다. 그는 지역마다 장단점이 분명할 것이라고 내다봤다. 인구가 밀집된 서울 중심부의 경우 거래가 쉽고 좋은 빌딩을 찾는 데 유리하면서도 경쟁 또한 치열하다는 단점이 있을 수 있다.
김 대표는 "지방에도 좋은 빌딩들이 많다. 관광지나 랜드마크 건물이 있는 곳이라면 이런 지역을 시작으로 영토를 확장해 독식할 수 있다는 장점도 있다"며 "경쟁이 치열한 곳에 사는 이용자라면 첫 시즌에는 외곽으로 나가서 빌딩앤파이터를 플레이해보는 것도 추천한다"고 강조했다.
빌딩앤파이터는 GPS와 액션 RPG라는 요소를 영리하게 결합시킨 게임이다. 김 대표 또한 GPS와 액션 두 마리 토끼를 모두 잡는 데 힘을 쏟았다. 빌딩앤파이터가 세상에 모습을 드러낸 현재, 김 대표는 이제 이를 플레이할 이용자들에게 배턴을 넘겼다. 모바일 게임에서 새로운 영역을 개시한 빌딩앤파이터의 미래는 이용자들에게 달렸다.
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