살아가는 동안 많은 것을 쌓아올리며 앞만 보고 달려왔지만, 어느 순간부터는 속도보다 방향이 중요하다는 걸 깨닫게 됩니다.
이제는 무엇을 더 얻는가보다는 누구와 시간을 나누고 있는가, 내 곁에 어떤 사람이 남아 있는가가 마음을 더 많이 움직입니다.
특히 삶의 무대에서 한 발 물러나게 되는 시기에는 사람과 사람 사이의 거리가 주는 의미가 새롭게 다가옵니다.
인생 후반, 곁에 두고 싶은 사람에 대해 함께 생각해봅니다.
변화를 함께 지나갈 수 있는 사람
50대 이후에는 삶의 여러 풍경이 바뀌게 됩니다.
직장을 떠나고, 자녀가 독립하고, 건강에 대한 관심도 높아집니다.
이럴 때 곁에 필요한 사람은, 해답을 주는 이보다 그저 옆에 있어주는 사람입니다.
말이 많지 않아도 부담 없고, 조용히 옆에 있어주는 사람이 한 사람쯤은 있었으면 좋겠다는 생각이 드는 시기입니다.
오랜 시간 신뢰로 쌓여온 관계는 때로 말보다 더 많은 것을 전해줍니다.
함께 무언가를 하지 않아도 편안한 사람, 감정을 자세히 설명하지 않아도 마음을 알아채는 사람.
그런 이가 곁에 있으면, 변화가 낯설지만은 않습니다.
나의 지난 시간을 함께 기억하는 사람
나이가 들수록 사람을 새로 사귀는 일은 점점 더 조심스러워집니다.
반면, 함께 시간을 쌓아온 사람은 다릅니다.
내가 어떤 시절을 어떻게 지나왔는지를 알고 있는 사람, 말하지 않아도 그 시절의 내가 떠오르는 사람입니다.
함께 웃고 다투고 지냈던 시간은 어느새 내 인생을 설명하는 한 부분이 됩니다.
그리고 그 시간을 공유한 사람이 있다는 건, 내가 어떤 사람이었는지를 잊지 않게 해주는 거울과도 같습니다.
특히 몸과 마음이 예전 같지 않다고 느껴지는 날엔, 과거를 가볍게 꺼내어 웃을 수 있는 사람이 옆에 있다는 것만으로도 큰 힘이 됩니다.
지금의 나를 존중해주는 사람
많은 분들이 50대를 지나며 “이젠 다 지나간 일이지”라고 말하곤 합니다.
하지만 삶은 여전히 계속되고 있고, 지금도 여전히 새로운 일들이 생깁니다.
그럴 때, 지금의 나를 가능성 있는 존재로 바라봐주는 사람이 있다면, 생각보다 마음이 쉽게 움직입니다.
과거의 성취보다 현재의 의지를 봐주는 사람, “지금 해도 괜찮을 거야”라고 말해주는 사람이 있으면, 스스로를 다르게 보게 됩니다.
그 사람이 가족일 수도 있고, 가끔 만나는 친구일 수도 있고, 취미를 공유하는 모임에서 만난 누군가일 수도 있습니다.
지금 이 순간의 나를 존중해주는 관계는, 나이와 상관없이 삶이 조금씩 새로워질 수 있다는 사실을 알려줍니다.
나이가 들수록 ‘사람’이 곧 ‘환경’이라는 말을 실감하게 됩니다.
함께 시간을 보내는 사람이 누구냐에 따라 하루의 분위기가 달라지고, 삶의 방향도 바뀔 수 있습니다.
감정을 함께 나누고, 나의 기억을 공유하며, 지금의 나를 있는 그대로 바라봐주는 사람.
이런 사람이 곁에 있다면, 인생의 속도는 느려질 수 있어도 그 깊이는 더해질 수 있습니다.
멀리 있는 특별한 인연보다, 가까이 있는 익숙한 관계 속에서 그런 사람을 찾을 수 있기를 바랍니다.
그리고 나 역시, 누군가에게 그런 사람이 되어주면 좋겠다는 마음을 가져봅니다.
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