“쏘렌토 긴장해라” 쉐보레 트래버스 풀체인지, 진짜 ‘미국 SUV’가 돌아온다
쉐보레의 대표 SUV, 트래버스가 완전변경(풀체인지) 모델로 돌아왔다. 북미 시장에서는 이미 판매가 시작되었고, 압도적인 크기와 강인한 디자인, 개선된 파워트레인으로 시장 반응이 뜨겁다. 다만, 국내 출시 여부는 여전히 불확실해 국내 소비자들의 아쉬움을 사고 있다.
신형 트래버스는 이름 그대로 '미국식 정통 SUV'의 재해석이다. 이전 모델보다 더욱 크고 강렬한 인상을 주며, 새롭게 적용된 듀얼 포트 그릴과 분리형 헤드램프가 현대적 감각을 더한다. 보닛과 범퍼에는 볼륨감을 극대화해 강인하고 터프한 분위기를 살렸고, 측면 역시 높은 지상고와 대형 휠, 오프로드 감성의 클래딩으로 ‘박시한 미국차’의 매력을 극대화했다.
실내 변화도 주목할 만하다. 기존 모델에서 지적됐던 ‘구식 인테리어’는 180도 달라졌다. 11인치 디지털 클러스터와 17.7인치 AVN 인포테인먼트 화면이 파노라믹 형태로 연결되며, 고급스러운 디지털 감성을 더했다. 변속 시스템도 기어 레버 대신 전자식 칼럼 방식으로 바뀌었고, 슈퍼크루즈(부분 자율주행 시스템)도 적용되어 장거리 운전에 특화된 편의성을 제공한다.
파워트레인은 새롭게 탑재된 2.5L 가솔린 터보 엔진과 8단 자동변속기의 조합이다. 최고출력 328마력, 최대토크 43.9kg.m의 강력한 성능을 제공하며, 견인력은 최대 2,268kg에 달해 캠핑 트레일러를 끄는 데도 무리가 없다. 연비는 다소 아쉽지만, 미국 대형 SUV 특유의 강력한 힘이 그대로 살아 있다.
문제는 국내 출시 여부다. 한국GM은 아직 트래버스 신형의 국내 출시 계획을 공식 발표하지 않았다. 그 이유는 다양하다. 먼저 하이브리드 라인업이 없다는 점에서 친환경 중심으로 재편된 국내 SUV 시장과는 맞지 않으며, 높은 환율과 관세, 물류비 등으로 인해 가격 경쟁력 확보가 쉽지 않기 때문이다.
실제로 북미 가격을 기준으로 단순 환산할 경우 6천만 원 이상이 예상되며, 이 가격대에서는 이미 현대 팰리세이드와 기아 쏘렌토 풀옵션이 강력한 존재감을 발휘하고 있다.
게다가 한국GM은 최근 쉐보레보다는 캐딜락과 같은 프리미엄 브랜드 중심으로 국내 전략을 짜고 있어, 트래버스는 우선순위에서 밀리는 모양새다. 북미 시장에서 트래버스가 잘 팔리고 있는 것도 국내 물량 확보에 부정적인 요인으로 작용하고 있다.
그럼에도 불구하고 국내 소비자들의 관심은 여전하다. 대형 SUV 시장에서 ‘진짜 미국 SUV’를 기다리는 수요가 존재하며, 트래버스의 브랜드 이미지와 주행 성능, 넓은 실내 공간은 충분한 경쟁력을 갖춘다. 특히 3열 공간과 트렁크 적재량은 경쟁 모델을 압도한다는 평가도 나온다.
결국 트래버스의 국내 출시 여부는 향후 환율 안정, 가격 조정 가능성, 하이브리드 라인업 추가 여부 등에 따라 결정될 것으로 보인다. 쉐보레가 국내 시장에서 다시 한 번 존재감을 드러내기 위해서는, 트래버스 같은 상징적인 모델이 반드시 필요하다는 것이 업계 중론이다.
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