와이파이는 어디에나 있다. 실내는 물론이고 길거리, 심지어 움직이는 대중교통에서도 와이파이를 사용할 수 있다. 그만큼 공유기는 우리 삶 곳곳에 자리잡고 있다. 하지만 공유기를 따져가며 직접 구매해본 사용자는 생각보다 적다. 인터넷 통신사를 통해 공유기를 렌트하는 등의 경우가 많기 때문이다.
그렇기에 막상 공유기를 구매하려고 들면 생각보다 다양한 스펙에 머리가 복잡해질 수 있다. 오늘은 EFM ipTIME AX11000 유무선공유기를 통해 공유기의 스펙 중 안테나를 집중적으로 살펴보자.
8개의 안테나를 탑재한 거대한 유무선 공유기 ipTIME AX11000
EFM ipTIME AX11000 유무선공유기(이하 ipTIME AX11000)는 8개의 안테나로 802.11ax(와이파이6)를 지원하는 AX11000급 트라이 밴드(TRI Band) 기가비트 와이파이 공유기다. 크기는 본체 기준 240 * 105 * 22.8mm에 무게 1380g으로 유무선공유기치고는 크고 무겁다. 측면은 하얀색, 상하면은 검은색에 통풍구를 마련한 ipTIME 특유의 디자인으로 설계되었다.
안테나는 총 8개로 각각 4804Mbps(4Tx-4Rx) 속도를 지원하는 독립적인 2개의 5GHz 대역과 1148Mbps(4Tx-4Rx) 속도를 지원하는 1개의 2.4GHz 대역을 통해 최대 11000Mbps의 초고속 무선 속도를 제공한다. 이는 ipTIME AX11000이 5dBi 분리형(SMA) 안테나를 사용하기 때문인데, 2개의 4x4 5GHz 대역과 1개의 4x4 2.4GHz 대역을 모두 사용할 수 있어 쾌적한 네트워크 환경을 구축할 수 있게 된다.
이때 주의할 사항은 조립 시 5GHz 안테나와 5GHz/2.4GHz 안테나를 주의해서 장착해야한다는 점이다. ipTIME AX11000은 분리형 안테나가 5GHz 4개, 5GHz/2.4GHz 4개 총 8개 동봉되는데, 각각 5GHz 4Tx-4Rx 4804Mbps 최적화 안테나와 5GHz/2.4GHz 4Tx-4Rx 4804+1148Mbps 무선랜 최적화 안테나로 구분되기 때문이다.
유선 포트는 총 5개로, 2.5Gbpps를 지원하는 WAN 포트와 1Gbps를 지원하는 LAN 포트 4개로 구성된다. 그밖에도 2개의 USB 포트(5V/1A)를 탑재해 간이 서버를 구성하거나 스마트기기를 충전하는 등으로 활용할 수 있다.
ipTIME AX11000는 큰 크기의 공유기이니만큼 효과적인 발열 제어를 위해 스마트 팬 2개를 탑재하였다. 스마트팬은 내부 온도 감지 센서를 통해 자동으로 속도가 조절되어 안정성을 확보하였다.
5GHz 듀얼 밴드에 2.4GHz를 더한 트라이 밴드 공유기
ipTIME AX11000의 칩셋은 브로드컴의 1.8GHz 쿼드코어 CPU BCM 6756으로, 1GB DRAM과 128MB의 낸드 플래쉬를 함께 탑재해 많은 수의 기기를 연결하더라도 네트워크를 쾌적하게 유지할 수 있다.
IEEE 802. 11ax(와이파이 6, Wi-Fi 6)를 지원하는 ipTIME AX11000는 트라이 밴드형 유무선공유기로 5GHz-1 4804Mbps, 5GHz-2 4804Mbps, 2.4GHz 1148Mbps 총 11000Mbps의 링크 속도를 지원한다. 이때 독립적으로 구성되는 각각의 와이파이망은 무선 간섭을 최소화하여 쾌적한 무선 네트워크 환경을 조성한다.
이지 메시부터 트래픽 히스토리까지 지원하는 ipTIME AX11000
ipTIME AX11000는 ipTIME의 이지 메시(Easy Mesh) 기술을 지원한다. 이지 메시란 다양한 유무선 네트워크 장치를 하나의 네트워크로 구성하는 기술로, 사용자는 다양한 네트워크 장치의 무선망 범위에서 하나의 SSID로 무선 네트워크를 사용할 수 있어 편리하다. 그중에서도 ipTIME AX11000은 풀메쉬(Full-Mesh) 제품으로 이지 메시를 구축할 수 있는 컨트롤러, 이지 메시를 받을 수 있는 에이전트, 그리고 무선 백홀(Backhaul)까지 모든 메시 기능을 지원한다.
네트워크를 효과적으로 사용할 수 있도록 OFDMA(Orthogonal Frequency Division Multiple Access) 기술과 MU-MIMO(Multi User-MIMO) 기능 역시 지원하는데, OFDMA는 기존 채널에서 4배 많은 서브 채널로 정보 패킷을 전송해 느릿 패킷이 전체통신속도에 영향을 끼치지 못하게 만들며, MU-MIMO는 다수의 기기가 연결된 상황에서도 속도 저하 없이 최대 속도로 와이파이를 사용할 수 있게 만든다.
ipTIME AX11000는 OpenVPN 기능 뿐만 아니라 PPTP, L2TP 클라이언트를 지원하여 공유기의 네트워크를 원하는 지역에 위치시킬 수 있다. 이를 통해 사용자는 해외 서버에서만 사용할 수 있는 특정 콘솔 게임이나 온라인 게임을 국내에서 사용할 수 있게 되며, 국가 제한이 있는 서비스도 제약없이 사용할 수 있다.
그리고 트래픽 히스토리(Traffic History) 기능도 지원하는데, 트래픽 히스토리란 말 그대로 네트워크 사용량을 기록, 사용자가 체크할 수 있도록 하는 기능이다. 이 기능은 ipTIME AX11000 외에도 메시 네트워크로 함께 연결되어 있는 모든 네트워크에서 발생하는 트래픽과 스테이션 정보를 실시간, 혹은 원하는 시간대별로 확인할 수 있다. 이 기능은 네트워크 사용자가 많은 학교나 사무 환경 등에서 참고하여 효율적으로 망을 운영할 수 있게 도와준다.
안테나가 많으면 그만큼 쾌적한 네트워크가 구축된다.
10여년 전만 해도 흔히 말하는 뻥안테나(?) 논란이 있을만큼 공유기의 안테나 실효성에 대한 이야기가 많았다. 하지만 5GHz 대역폭, 그리고 6GHz(와이파이6E) 대역폭까지 지원하는 현시점의 무선 네트워크 환경에서는 다양한 대역폭을 지원하는 안테나가 많을수록 네트워크가 안정적으로 구축되는 게 당연한 일이 되었다.
ipTIME AX11000은 5GHz-1(4804Mbps), 5GHz-2(4804Mbps), 2.4GHz(1148Mbps) 대역폭을 각각 사용할 수 있는 트라이밴드 지원 공유기로 과포화된 대역을 피해 다른 대역을 사용하여 쾌적하게 네트워크를 사용할 수 있다는 장점이 있으며, 추가로 OpenVPN, 이지 메시, 트래픽 히스토리 등 다양한 기능으로 네트워크를 관리할 수 있는 공유기로 만약 5GHz 대역폭마저 과포화된 장소라면 ipTIME AX11000은 좋은 대안이 될 수 있다.
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