"이 증상 있으면 유방암이 시작됐다는 신호입니다"
— 놓치면 안 되는 초기 경고 신호와 조기 발견법
"가슴에 작은 변화가 생겼는데, 혹시 괜찮을까?"
많은 여성들이 가슴의 미세한 변화를 느끼면서도 '별일 아니겠지'라고 넘기는 경우가 많습니다. 하지만 유방암은 초기에는 대부분 증상이 없어 더욱 주의 깊은 관찰이 필요합니다. 환자의 약 3분의 1이 아무런 증상 없이 검진 시 발견될 정도로, 작은 신호라도 놓치지 않는 것이 생명을 구할 수 있습니다.
유방암의 가장 흔한 초기 신호들
1. 통증 없는 멍울이 만져질 때
가장 흔한 증상으로, 유방암 환자의 대부분이 경험하는 신호입니다
한쪽 유방에서 단단하고 아프지 않은 혹이 만져집니다
주변 유방 조직과 뚜렷하게 다르게 느껴지며, 한자리에 고정되어 있습니다
겨드랑이에서도 덩어리가 만져질 수 있는데, 이는 림프절 전이의 신호일 수 있습니다
2. 유두에서 나오는 비정상적인 분비물
특히 한쪽 유두에서만 나오는 피가 섞인 분비물
혈성 또는 갈색 분비물이 지속적으로 나올 때
임신이나 수유와 관련 없이 분비물이 계속 나오는 경우
3. 유방 피부와 유두의 변화
오렌지 껍질처럼 피부가 두꺼워지거나 거칠어짐
피부가 붉게 변하거나 다치지 않았는데도 멍이 드는 증상
유두가 들어가거나 비늘, 습진이 생기는 경우
유두 주변에 잘 낫지 않는 습진이 생기는 것(파제트병의 증상)
놓치기 쉬운 다른 경고 신호들
유방 모양과 크기의 변화
한쪽 유방의 크기와 위치가 달라지는 경우
유방 전체적인 모양의 비대칭
유방 피부가 움푹 파이거나 함몰되는 증상
염증성 유방암의 특별한 신호
멍울은 잘 만져지지 않지만 피부가 빨갛게 붓고 통증이나 열감이 있는 경우
유방이 마치 감염된 것처럼 따뜻하고 부어오르는 증상
전체 유방이 비대해지면서 급속도로 진행하는 특징
유방암 자가검진, 이렇게 하세요
검진 시기와 방법
생리가 끝난 2~3일 후가 가장 적절한 시기입니다
폐경 후 여성은 매월 일정한 날짜(1일 또는 말일)로 정해서 실시
한 달에 한 번 규칙적으로 시행하는 것이 중요합니다
✔️유방이나 겨드랑이에 며칠 후에도 사라지지 않는 멍울이 만져질 때
✔️피가 섞인 유두 분비물이 나올 때
유두에 잘 낫지 않는 습진이 생겼을 때
✔️유방 피부가 오렌지 껍질처럼 변하거나 함몰될 때
✔️한쪽 유방의 크기나 모양이 갑자기 변했을 때
유방암 위험이 높은 여성들
다음에 해당하는 경우 더욱 주의 깊은 관찰이 필요합니다.
✔️모친이나 자매가 유방암 환자인 경우
✔️12세 이전에 초경이 있었던 경우
✔️55세 이후에 폐경이 이루어진 경우
✔️첫 분만이 35세 이후에 이루어진 경우
✔️평생 임신한 적이 없는 경우
조기 발견이 생명을 구합니다
유방암은 비교적 예후가 좋은 암으로, 조기에 발견하면 치료가 충분히 가능합니다. 만져지는 혹 10개 중 9개는 암이 아닌 양성이지만, 정확한 진단을 위해서는 반드시 전문의의 검사를 받아야 합니다.
20세 이상: 매월 자가검진 + 3년마다 의사 진찰
40세 이상: 매년 의사 진찰 + 유방촬영술
50세 이상: 매년 정기 검진 필수
작은 변화도 놓치지 마세요. 한 달에 한 번 자가검진과 정기적인 전문의 검사가 내 생명을 지키는 가장 확실한 방법입니다. 의심스러운 증상이 있다면 '괜찮겠지'라고 미루지 말고 즉시 전문의와 상담하세요.
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