“버스기사 고령화 심각”…10명 중 4명 ‘60세 이상’

60세 이상, 2019년 26.3%→2024년 40%
50세 미만, 5년새 1만2634명 감소
“시민의 발 살리기 위한 대책 필요”

사진은 기사의 특정 내용과 관련 없음. 게티이미지뱅크

버스 운송자의 고령화 비율(총인원 대비 60세 이상 인원 비율)이 40%에 달하고, 신규 버스운송자격증 취득자는 줄어들고 있는 것으로 나타났다. 국토교통부가 관련 대책을 내놓지 못하고 있는 가운데, 자칫 버스업계 전체가 침체될 수 있다는 지적이 나온다.

30일 국회 국토교통위원회 소속 문진석 더불어민주당 의원이 한국교통안전공단으로부터 제출받은 자료에 따르면, 버스 운송자의 고령화 비율은 2019년 26.3%에서 올해(6월 기준) 40%까지 13.7%포인트 급증했다. 반면 50세 미만 비율은 2019년 29.5%에서 올해 20.9%로 8.6%포인트 하락했다.

인원수로는 60세 이상 버스 운송자는 2019년 3만7630명에서 올해 5만6625명으로 1만8995명이 증가했다. 특히 70세 이상 버스 운송자는 2019년 3322명에서 올해 8252명으로 248% 증가했다. 80세 이상까지 분류하면 2019년 43명에서 올해 134명으로 늘었다.

반면 50세 미만 버스 운송자는 2019년 4만2235명에서 올해 2만9601명으로 1만2634명 감소했다.

문진석 의원은 “버스 운송자의 고령화 비율이 급증한 것은 신규 버스운송자격증 취득 인원이 대폭 감소했기 때문”이라고 지적했다.

실제 연간 신규 버스운송자격증 취득자는 2019년 3만8219명에서 지난해 2만4722명으로 1만3497명이 감소했다. 특히 코로나19가 유행한 2021년과 2022년은 1만7000~1만8000명 수준까지 줄어들었다. 버스운송자격증은 버스 운전자로서 전문성을 갖추기 위해 필요한 자격증으로, 자격시험은 한국교통안전공단에서 시행한다. 시험 응시 자격은 1종대형 또는 1종보통 운전면허 소지자 중 운전경력이 1년 이상인 사람이다. 

문 의원은 “버스 운송자의 고령화, 신규 인원 감소 등 교통 산업에 인력이 충원되지 않는다면 산업 전체가 위태로울 수 있다”며 “수십년간 시민의 발이 돼준 버스 산업을 살리기 위한 대책 마련이 필요하다”고 말했다.