WHO "8월 엠폭스 확진자 2028명…2022년 11월 이후 최대”

지난 16일 오후 인천국제공항 출국장 출국 게이트 옆 화면의 엠폭스 감염 주의 안내문. /뉴스1

아프리카를 중심으로 엠폭스(MPOX·원숭이두창)가 확산하면서 확진자 수가 지난달 2000명을 넘어선 것으로 나타났다.

23일 세계보건기구(WHO)는 지난달 보고된 엠폭스 확진자 수가 2028명으로, 전월 대비 15.6% 증가했다고 집계했다.

미주와 유럽을 중심으로 엠폭스가 확산하던 2022년 11월 이후 월별 확진자 수로는 가장 많은 수준인 것으로 파악됐다.

올해 들어 엠폭스는 아프리카를 중심으로 확산하고 있다. 전파 속도가 빠른 새로운 변종인 하위계통 1b형(Clade 1b) 엠폭스의 출현 탓이다.

WHO는 지난달 14일 최고 수준 보건 경계 태세인 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 재선언하기도 했다. 지난해 5월 해제 이후 1년 4개월 만이다.

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