전기차는 구매 시 가격이 다소 높게 느껴질 수 있다. 그러나 실제로 구매하여 운행해 본 소비자들의 후기에 의하면 유지비에서 큰 차이를 느낀다고 입을 모은다. 충전비부터 정비비, 세금까지 다양한 방면에서 절감 효과가 뚜렷하기 때문이다.
그뿐만 아니라, 전기차는 유지비 절감과 환경보호라는 장점을 가지고 있다. 전기차를 직접 운행 중인 실사용자의 경험을 통해, 실제 유지비가 어떻게 절약되는지 살펴보자.
연료비 절반 이상 줄어
전기차를 운행한 지 1년 차에 접어든 사용자에 의하면 가장 체감이 큰 건 연료비라고 말한다. 내연기관차를 운전하던 시절에는 매달 15만 원 이상을 주유에 썼지만, 전기차로 바꾼 이후 월평균 충전비는 약 5만 원에 그친다. 특히 야간 전기요금을 활용하면 추가 절감도 가능하다고 한다. 실제로 전기차의 충전비는 휘발유 기준 리터당 1,700원 이상인 상황에서 kWh당 100~200원 수준에 머물기 때문에 같은 주행거리 기준으로 훨씬 저렴하다.
정비비 절감 효과도 분명하다. 전기차는 구조적으로 엔진 오일, 미션 오일, 타이밍 벨트 같은 소모품이 없거나 적기 때문에 유지관리 항목 자체가 줄어든다. 사용자는 1년 동안 별다른 정비 없이 워셔액만 채웠다고 전하며, 브레이크 패드도 회생제동 덕분에 마모가 거의 없다고 전했다. 실제로 전기차는 일반 차량보다 부품 교체 주기가 길고, 정비 빈도도 낮다.
충전 팁을 활용하면 유지비 절감 폭은 더 커진다. 가급적 자택에서 야간 시간대를 이용해 충전하고, 외출 중에는 할인 이벤트를 제공하는 공공 충전소를 적극 활용하면 비용을 절감할 수 있다. 일부 지역에서는 무료 충전소도 운영 중이라 계획적으로 활용하면 월 충전비를 1만 원 이하로 낮추는 것도 가능하다.
실생활 경제적 부담 줄여
정부가 제공하는 다양한 혜택도 유지비 절감에 큰 몫을 한다. 전기차 구매 시 보조금이 지급되며, 지방세 감면 및 환경개선부담금 면제 등 세제 혜택도 포함된다. 처음 전기차를 구매할 때는 국고와 지자체 보조금을 합쳐 1,000만 원 이상 지원받을 수 있다. 여기에 자동차세는 연 13만 원 수준으로 고정되고, 고속도로 통행료 및 공영주차장 할인도 받을 수 있어 체감 혜택은 더욱 크다.
보험료도 절약할 수 있다. 전기차 전용 보험상품에서는 친환경 차 할인을 제공하거나, 안전 사양이 탑재된 경우 추가 할인을 적용하는 경우도 많다. 전기차는 기존 내연기관차보다 보험료가 10% 이상 낮은 경우도 있어, 보험료 부담을 덜어낼 수 있다.
전기차는 친환경 수단이 되어주는 것뿐만 아니라, 실생활에서 경제적 부담을 줄여주는 실용적인 선택지로 자리 잡고 있다. 연료비와 정비비 절감은 물론이고, 충전 요금 관리와 세금 감면, 보험 할인 등 다양한 정책 지원이 뒷받침되면서 유지비 부담을 획기적으로 낮출 수 있다. 초기 구매 비용이 다소 많이 들더라도, 장기적인 관점에서 보면 전기차는 비용 효율성과 지속가능성을 모두 갖췄다는 평가이다.