국내선 과로·퇴직금 논란, 미국선 최고 복지 평가…‘쿠팡 한국 홀대론’ 국감 도마
글로벌 유통공룡으로 성장한 쿠팡의 근로환경을 둘러싸고 논란이 일고 있다. 본사가 있는 미국에서는 최고 수준의 복지를 제공하며 ‘워라밸 우수 기업’으로 평가받는 반면 한국에서는 과로와 저임금, 퇴직금 미지급 논란이 끊이지 않으면서 ‘한국 홀대론’까지 제기되고 있다. 국내 노동계에선 쿠팡이 한국을 단순한 돈벌이 수단으로만 삼고 근로자에 대한 합당한 대우를 외면하고 있다는 지적이 나온다.
21일 전국택배노동조합은 ‘쿠팡 퀵플렉스 실태조사 결과’를 발표했다. 조사대상 679명 중 쿠팡 배송근무자는 하루 평균 11시간 6분 동안 근무하며 평균 388건을 배송하는 것으로 나타났다. 식사 및 휴게시간은 평균 23분에 불과했다. 김광석 택배노조 위원장은 “쿠팡 택배노동자들의 노동시간은 주 5일만 일해도 이미 산업재해 과로사 판정 기준을 초과하거나 그에 근접한 수준이다”고 지적했다.
또 응답자 82.2%가 휴가를 자유롭게 사용할 수 없는 환경이라고 답했다. 주요 이유로는 △클렌징(배달구역 회수)에 대한 불안(28.4%) △용차비 부담(25.7%) △계약상 제약(25.1%) 등이 꼽혔다. 휴일과 명절에 배송을 강요받았다는 응답은 91.8%, 수수료 삭감 경험은 74.8%에 달했다.
쿠팡풀필먼트서비스 주식회사(CFS)의 퇴직금 미지급 사건도 다시 도마 위에 올랐다. CFS는 2023년 단기사원 취업규칙을 개정해 1년 이상 근무자라도 4주 평균 15시간 미만 근무한 달이 한 번이라도 발생하면 계속근무기간이 초기화되도록 규정했다. 퇴직금 지급을 회피하기 위한 조치라는 의혹이 제기됐으나 해당 사건은 검찰 송치 후 불기소 처분됐다. 그러나 최근 환경노동위원회 국정감사에서 당시 사건을 담당했던 문지석 대구지검 부장검사가 “외압이 있었다”고 증언하면서 파장이 확산되고 있다.
쿠팡은 근로자 사망 사건이 유독 많은 기업으로도 국민적 비판을 받고 있다. 2020년 안산1캠프 쿠팡맨 사망 사건을 시작으로 △인천4물류센터 근로자 사망 △천안 물류센터 사망 △대구칠곡 물류센터 사망 △동탄 물류센터 노동자 사망 △구로1캠프 프리더 사망 △송파1캠프 쿠팡맨 사망 △로켓프레시 배달원 사망 △남양주2캠프 퀵플렉서 사망 △제주 서브허브 사망 등 지난해까지 총 12건의 근로자 사망 사건이 발생했다. 이 중 상당수는 과로사가 원인으로 지목되고 있다.
반면 미국에서는 쿠팡이 최고 수준의 복지를 제공하는 기업으로 평가받는다. 채용 플랫폼 인디드(Indeed)에 따르면 올해 쿠팡 미국 본사의 직원 복지 점수는 3.43점으로 집계됐다. 해당 플랫폼의 기업 평균 점수는 2.5점이다. 국내 기업 중에선 삼성전자가 3.7점으로 가장 높았다.
실제로 쿠팡 미국 본사는 자율 근무제를 도입해 출퇴근 압박이 없으며 재택근무도 가능하다. 휴가는 자유롭게 사용할 수 있고 치과·안과 등 의료보험이 무료로 제공된다. 또한 뷔페식 점심식사 무료 제공, 교통비와 통신비 지원, 연차 외 유급휴일 12일 지급, 401k(미국 은퇴연금계좌) 지원 등 다양한 복지제도를 운영하고 있다.
미국 쿠팡 직원들의 평가도 긍정적이다. 한 직원은 “업무 환경이 뛰어나고 여러 방면에서 직원들을 배려하는 것을 느낄 수 있다”며 “의료보험과 재택근무 제도 등으로 인해 최고의 직장이 갖춰야 할 조건을 모두 충족한다”고 말했다. 이어 “유일한 단점은 한국과의 시차로 인해 가끔 새벽에 일해야 하는 점이지만 회사가 이에 대한 보상을 충분히 하고 있어 큰 불만은 없다”고 덧붙였다.
쿠팡의 차별적 대우를 두고 국내 근로자들은 허탈감을 드러내고 있다. 쿠팡맨으로 2년째 근무 중인 지민혁(34) 씨는 “하는 일이 달라 처우가 다를 수는 있지만 최소한 같은 직원이라면 복지 측면에서 비슷한 수준의 대우를 해줘야 한다”며 “한국의 현장 근로자들은 과로사할 정도로 힘든 환경에서 일하고 있는데 미국 복지보다 이를 우선적으로 개선해야 한다”고 주장했다.
업계에서는 쿠팡이 근로자 처우 개선에 적극적으로 나서지 않는 한 정부와의 마찰이 지속될 것으로 내다보고 있다. 유통업계 관계자는 “미국 본사와 한국 근로자 간 복지 격차가 클수록 정부의 압박이 강화될 가능성이 크다”며 “국내 사업 확장을 원활히 추진하기 위해서라도 현장 근로자 처우 개선이 필수적이다”고 분석했다.
전문가들은 쿠팡의 복지 격차가 구조적 문제로 번질 수 있다고 경고했다. 이은희 인하대학교 소비자학과 교수는 “한국 근로자를 홀대하고 미국 근로자만 우대하는 행태는 결국 국가적 무시로 비칠 수 있다”며 “쿠팡의 사업 기반이 한국인 만큼 근로자와 소비자 역시 대부분 한국인이라는 점을 간과해선 안 된다”고 지적했다. 이어 “복지 격차가 장기화하거나 확대될 경우 근로자는 물론 소비자까지 반발할 수 있다”고 덧붙였다.
쿠팡 관계자는 “쿠팡은 직원 복지와 안전 개선을 위해 노력을 기울이고 있다”며 “직원들에게 도움을 줄 수 있는 선진적인 프로그램들을 적극적으로 마련해 나갈 것이다”고 밝혔다.
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글=조승열 르데스크 기자
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