55세인데 헐리우드 초대형 영화에 캐스팅 된 한국인 배우의 정체는?

👉 할리우드 한계 넘은 55세 한국계 배우, 놀란 감독의 러브콜 받다 👈

한국계 미국인 배우 윌 윤 리(한국명 이상욱, 55세)가 거장 크리스토퍼 놀란 감독의 신작 영화 '오디세이'에 합류해 글로벌 영화계의 이목을 끌고 있습니다. 1971년생인 그는 영화 '007 어나더데이', '더 울버린'은 물론 미국 ABC 인기 드라마 '굿 닥터'에서 알렉스 박 역으로 활약한 베테랑 배우입니다.

그동안 할리우드 내 유색인종 배우에게 주어지던 전형적인 스테레오타입을 극복하고 연기 스펙트럼을 넓혀온 그는 이번 작품을 통해 독보적인 존재감을 입증했습니다.

윌 윤 리는 미국 태권도 보급의 선구자인 이수웅 관장의 아들로 태어나 어린 시절부터 무술 실력을 다져왔습니다. 명문 UC 버클리에서 정치학을 전공한 그는 연기자로 진로를 전환한 뒤 할리우드의 견고한 장벽에 끊임없이 도전해왔습니다.

데뷔 초 아시아계 배우들에게 한정된 배역만 주어지던 악조건 속에서도 그는 홀로 모의 오디션을 치르며 실력을 갈고닦았습니다. 이러한 끈기 끝에 '굿 닥터'에서 깊이 있는 내면 연기를 선보이며 인종적 한계를 넘어선 전문직 캐릭터를 완벽히 소화해냈습니다.

👉 모로코 사막부터 아이슬란드 혹한까지, 대역 없는 극한 투혼 👈

윌 윤 리는 지난 2025년 2월 크리스토퍼 놀란 감독의 초대형 프로젝트인 '오디세이'에 선원 안키알로스(Anchialus) 역으로 공식 캐스팅되었습니다. 맷 데이먼, 톰 홀랜드 등 세계적인 톱스타들과 호흡을 맞춘 그는 주인공 오디세우스의 험난한 귀향길에서 극적 서스펜스를 더합니다.

컴퓨터 그래픽(CG) 사용을 최소화하는 놀란 감독의 연출 스타일에 따라 현장은 배우들에게 극한의 신체적 도전을 요구했습니다. 윌 윤 리는 매일 무거운 갑옷을 입은 채 한 시간 이상 산을 올라 촬영장에 진입하는 강행군을 소화했습니다.

그는 모로코의 사막 지대부터 아이슬란드의 혹한 지대에 이르기까지 거친 환경 속에서도 대역을 최소화하며 전투 연기를 직접 펼쳤습니다. "가장 거대하고 압도적인 여정이었다"는 그의 고백처럼 신화적 유혹에 흔들리는 인간의 취약성을 생생하게 표현해냈습니다.

단순한 연기 활동에 그치지 않고 제작사 '서울 스트리트(Seoul Street)'를 설립한 그는 아시아계 서사를 담은 프로젝트를 직접 기획하고 있습니다. 주체적인 콘텐츠 제작에 앞장서며 할리우드 내 유색인종 창작자들의 입지를 넓히는 데도 기여하고 있습니다.

소식을 접한 팬들은 "대역 없는 액션 투혼이 정말 대단하다", "할리우드 대작에서 한국계 배우를 보게 되어 자랑스럽다" 등 뜨거운 찬사를 보내고 있습니다. 놀란 감독과의 만남으로 연기 인생의 새로운 이정표를 세운 윌 윤 리의 향후 활약에 전 세계의 관심이 모이고 있습니다.