"있을 때 잘할걸" 12년 만에 사라진 국산 세단, 뒤늦게 난리난 이유

기아의 준중형 세단 기아 K3가 12년 역사를 끝으로 시장에서 사라졌다.

2012년 첫 출시 이후 꾸준한 판매를 이어왔던 K3는 최근 공식 홈페이지에서도 삭제되며 사실상 단종 수순을 마무리했다.

하지만 흥미로운 점은 신차 시장에서는 퇴장했음에도 중고차 시장에서는 오히려 존재감이 커지고 있다는 점이다.

업계에서는 “SUV 중심 시장 재편 속에서도 K3만의 실속형 세단 가치가 다시 주목받고 있다”고 분석한다.

업계에서는 K3 단종이 예견된 흐름이었다는 반응이 많다.

최근 국내 자동차 시장은 세단보다 SUV 수요가 압도적으로 커진 상황이다.

실제로 기아 역시 셀토스, 스포티지, 쏘렌토 같은 SUV 판매 비중을 빠르게 확대하고 있다.

여기에 현대 아반떼의 강력한 시장 지배력 역시 K3 입지를 좁힌 핵심 요인으로 꼽힌다.

업계 관계자는 “기아 입장에서는 생산 효율과 수익성을 고려할 수밖에 없는 상황이었다”고 설명했다.

실제 K3 생산 라인은 EV9과 쏘렌토 하이브리드 등 고수익 차량 중심으로 재편된 것으로 알려졌다.

단종 이후 K3가 다시 주목받는 이유 가운데 하나는 디자인이다.

특히 마지막 페이스리프트 모델 완성도가 높았다는 평가가 많다.

스타맵 시그니처 라이트가 적용된 전면 디자인은 지금 기준으로 봐도 크게 뒤처지지 않는다는 반응이다.

업계에서는 “파격적인 디자인을 선호하지 않는 소비자들에게 K3의 정갈한 스타일이 오히려 장점으로 받아들여지고 있다”고 분석한다.

실내 상품성 역시 준수한 편이다.

10.25인치 디스플레이와 통풍 시트, 스마트 크루즈 컨트롤 등 실사용 중심 옵션들이 적용되며 높은 만족도를 얻었다.

K3 강점으로 가장 많이 언급되는 부분은 역시 연비다.

1.6L 가솔린 엔진과 IVT 변속기 조합은 높은 효율성으로 좋은 평가를 받아왔다.

실제 오너들 사이에서는 고속도로 주행 기준 리터당 19km 이상 연비를 기록했다는 후기도 적지 않다.

자동차세와 보험료 부담까지 상대적으로 낮은 편이어서 사회초년생이나 첫차 수요층 선호도도 높았다.

업계에서는 “고물가 시대일수록 유지비 부담이 적은 준중형 세단 가치가 다시 커지고 있다”고 설명했다.

현재 K3를 구매하려면 사실상 중고차 시장으로 눈을 돌려야 한다.

특히 2023~2024년식 신차급 매물은 높은 인기를 보이고 있는 것으로 알려졌다.

업계에서는 감가상각이 어느 정도 진행됐지만 차량 상태는 우수하다는 점이 소비자들에게 매력적으로 작용하고 있다고 분석한다.

또한 기아 서비스 네트워크 덕분에 유지관리 부담이 적다는 점도 장점으로 꼽힌다.

자동차 업계 관계자는 “K3는 단종됐지만 실속형 중고차 시장에서는 당분간 강한 존재감을 유지할 가능성이 높다”고 전망했다.