북, 우크라전에 러시아 지원 특수부대 1천500명 파병

▲ 국가정보원

북한이 러시아를 지원하기 위해 우크라이나전에 대규모 특수부대 파병을 결정한 것으로 확인됐습니다.

국가정보원은 18일 "북한이 지난 8일부터 13일까지 러시아 해군 수송함을 통해 북한 특수부대를 러시아 지역으로 수송하는 것을 포착했다"면서 "북한군의 참전 개시를 확인했다"고 밝혔습니다.

현재까지 이미 1천500명이 청진, 함흥, 무수단 인근 지역에서 러시아 태평양함대 소속 상륙함 4척 및 호위함 3척을 이용해 러시아 블라디보스토크로 1차 이동한 가운데, 총 파병 인력은 1만 2천여 명 규모가 될 것으로 전해졌습니다.

러시아에 파병된 북한군은 현재 극동지역 블라디보스토크, 우수리스크, 하바롭스크, 블라고베셴스크 등에 분산돼 러시아 군부대에 주둔하고 있습니다.

이들은 적응 훈련을 마치는 대로 전선에 투입될 것으로 예상됩니다.

이들은 러시아 군복과 러시아제 무기를 지급받았으며, 북한인과 용모가 유사한 시베리아 야쿠티야·부라티야 지역 주민으로 위장한 가짜 신분증도 발급받았다고 국정원은 전했습니다.

참전 사실을 숨기려고 러시아군으로 위장한 것으로 보입니다.

국정원은 지난 8월 초 북한 미사일 개발의 핵심인 김정식 군수공업부 제1부부장이 여러 차례 우크라이나와 러시아 전선 인근에 있는 북한산 'KN-23 미사일' 발사장을 방문한 정황을 포착한 후 후속 동향을 주시하다 러시아 군함의 북한군 이송을 확인할 수 있었다고 밝혔습니다.

국정원은 북한이 작년 8월 이후 현재까지 총 70여 차례에 걸쳐 컨테이너 1만 3천여 개 이상 분량의 포탄·미사일·대전차로켓 등 인명 살상 무기를 러시아에 지원한 것으로 평가했습니다.

이번 파병은 지난 6월 북러 양국이 체결한 '포괄적인 전략적 동반자 관계에 관한 조약'에 담긴 군사 개입 조항에 근거한 것으로 풀이됩니다.

이 조약 제4조에는 북러 중 한 나라가 전쟁상태에 처하면 다른 나라는 유엔헌장과 양국 국내법에 준해 자신이 보유한 모든 수단으로 군사적 및 기타 원조를 제공한다고 명시돼 있습니다.

북한군 참전에 따라 북러 양국 간 군사협력이 더욱 심화할 것으로 우려됩니다.

정혜경 기자 choice@sbs.co.kr