각막 부종은 각막의 세포가 손상되거나 염증이 발생하여 수분이 축적되는 상태를 의미합니다. 이로 인해 각막이 부풀어 오르고 투명성이 감소하여 시력이 흐려질 수 있습니다. 각막 부종의 원인과 증상에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

원인

- 외상: 눈에 물리적인 충격이나 외부 자극이 가해질 경우, 각막 세포가 손상되어 부종이 발생할 수 있습니다. 이는 사고, 스포츠 활동, 또는 날카로운 물체에 의해 발생할 수 있습니다.

- 각막 염증: 바이러스, 박테리아, 곰팡이 등으로 인한 각막염은 각막의 염증을 유발하고, 이로 인해 세포가 손상되어 부종이 발생할 수 있습니다. 특히, 헤르페스 바이러스에 의한 각막염은 흔한 원인 중 하나입니다.

- 렌즈 착용: 장시간 렌즈를 착용하는 경우, 각막에 산소 공급이 제한되어 부종이 생길 수 있습니다. 특히, 위생이 불량한 렌즈나 장기간 착용한 경우 위험이 더욱 증가합니다.

- 안구 질환: 안구의 다른 질환, 예를 들어 녹내장이나 백내장 등이 간접적으로 각막 부종을 유발할 수 있습니다. 이러한 질환들은 안압을 증가시켜 각막 건강에 영향을 미칠 수 있습니다.

- 수술 후 합병증: 백내장 수술이나 각막 이식과 같은 눈 수술 후에도 각막 부종이 발생할 수 있습니다. 수술 후 염증이나 세포 손상으로 인해 부종이 나타날 수 있습니다.

- 기타 요인: 당뇨병, 고혈압 등의 만성 질환도 각막 부종의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 질환들은 혈액 순환에 영향을 미쳐 각막의 건강을 저하시킬 수 있습니다.

증상

각막 부종의 증상은 다음과 같습니다:

- 흐릿한 시력: 각막 부종이 발생하면 각막의 투명성이 감소하여 시력이 흐릿해지거나 왜곡되는 느낌을 받을 수 있습니다. 이는 일상적인 활동에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.

- 눈의 불편감: 각막 부종으로 인해 눈이 불편하거나 이물감이 느껴질 수 있습니다. 이는 지속적인 통증이나 압박감을 동반할 수 있습니다.

- 눈물: 과도한 눈물 분비가 발생할 수 있으며, 이는 눈이 자극받거나 염증이 생겼음을 나타낼 수 있습니다.

- 빛에 대한 민감성: 밝은 빛이나 햇빛에 노출될 때 눈이 더 민감하게 반응할 수 있으며, 이는 불편함을 초래할 수 있습니다.

- 눈의 발적: 각막 부종이 진행될 경우, 눈의 혈관이 확장되어 눈이 빨갛게 변할 수 있습니다. 이는 염증이나 자극을 나타내는 증상입니다.

- 눈의 통증: 심한 경우, 각막 부종으로 인해 통증이 발생할 수 있으며, 이는 일상적인 활동에 큰 지장을 줄 수 있습니다.

각막 부종은 시력에 중대한 영향을 미칠 수 있는 상태이므로, 증상이 나타날 경우 즉시 안과 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다. 조기 발견과 적절한 치료가 각막의 건강을 보호하는 데 큰 도움이 됩니다.