"자랑스러운 공산주의" 북한 김정은이 칭찬했던 '초고층 아파트' 붕괴 위기

북한 김정은 국무위원장이 국가적 자존심을 걸고 조성한 평양의 고층 아파트가 완공 10년 만에 심각한 구조적 결함 징후를 보이며 붕괴 위기에 직면했다는 소식이 들려오고 있다.

지난 24일 미국 자유아시아방송(RFA)은 북한 내부 소식통의 말을 인용해, 평양 미래과학자거리 내 최고층 건물인 53층 아파트가 주민들 사이에서 심각한 불안 요소로 떠올랐다고 보도했다.

해당 아파트는 평천구역 미래동에 위치한 초고층 주거 시설로, 미래과학자거리의 상징적 건축물로 평가받아 왔다. 당시 김정은은 "미래과학자거리의 궁궐 같은 살림집에서 평범한 교육자, 과학자들이 돈 한 푼 내지 않고 살게 된다"라고 자랑스러워 한 바 있다.

그러나 10년이 지난 지금 아파트 벽 곳곳에 균열이 생기고 외벽 타일과 마감재가 떨어지는 등 심각한 현상이 관찰되고 있으며, 이에 거주민들은 큰 불안감을 느끼고 있었다.

특히 주민들은 자택 인근 벽체에 금이 간 모습을 직접 목격한 후, 과거 2014년 23층 아파트 붕괴 사고를 떠올리며 공포감을 느끼고 있는 것으로 알려졌다.

문제가 된 53층 초호화 아파트는 지난 2015년 김정은 국무위원장의 직접 지시로 조성됐는데 당시 '궁궐 같은 살림집'을 표방하며 과학자 및 교육자들에게 무상으로 제공된 주택 단지다.

김정은이 아파트 이름을 직접 명명할 정도로 관심을 기울인 해당 단지는 건축을 시작한 지 단 9개월 만에 완공돼 북한의 대표적인 '속도전' 건설 사례로 꼽힌다. 건설에는 군인과 청년 돌격대가 투입된 것으로 알려졌으며 무리하게 고층 건축을 강행했다는 지적을 받기도 했다.

2014년에도 23층 아파트 붕괴돼

실제 국내 건축 전문가들은 이러한 방식이 구조적 안정성을 담보하기 어렵다고 우려를 표했다. 한 건설업계 관계자는 "북한은 시멘트와 철근 등 기초 자재의 수급이 어렵고 설계 기준도 매우 미흡하다"라며 "전문 감리 없이 공사 기간을 단축하다 보니 고층 건물에 치명적인 결함이 발생할 수밖에 없다"라고 설명했다.

그러면서 "고층 아파트는 정밀한 설계와 시공, 감리가 필수다. 그런데 북한처럼 정치적 과시를 목적으로 건물을 속도전으로 지어 올리면 시간이 갈수록 위험 요인이 드러날 수밖에 없다"라며 "근본적인 안전관리 시스템이 없는 게 문제의 핵심"이라고 지적했다.

현재 평양에는 53층 아파트 외에도 70층, 80층에 달하는 초고층 주상복합 건물이 줄지어 세워져 있는 실정이다. 전문가들은 해당 건물에서도 유사한 문제가 반복될 가능성이 높다고 경고하고 있다.

한편 북한에서는 지난 2014년 평양의 23층 아파트가 붕괴돼 수백 명이 사망하는 사건이 발생한 바 있다. 당시 사고 여파가 매우 컸던 탓에 북한 당국은 이례적으로 인민보안상(현 사회안전상)과 평양시당 책임비서 등 고위직이 나서서 주민과 유가족에게 공개적으로 사과를 하기도 했다.