오는 5월, 종합소득세 신고와 함께 챙겨야 할 아주 중요한 ‘현금 보너스’가 기다리고 있습니다. 바로 2026년 근로장려금입니다. 올해는 특히 맞벌이 가구의 소득 요건이 대폭 완화되면서, 과거에 아쉽게 탈락했던 가구들도 혜택을 받을 가능성이 커졌습니다.
단순히 직장인뿐만 아니라 사업소득이 있는 자영업자 사장님들도 최대 330만 원의 지급 대상이 될 수 있어 바뀐 기준 확인이 필수적입니다.
맞벌이 가구 소득 기준 600만 원 대폭 상향
2026년 근로장려금의 가장 큰 변화는 소득 요건 완화입니다. 맞벌이 가구의 경우 기존 3,800만 원 미만에서 4,400만 원 미만으로 상한선이 무려 600만 원이나 올라갔습니다.
단독 가구는 2,200만 원 미만(최대 165만 원), 홑벌이 가구는 3,200만 원 미만(최대 285만 원)일 경우 신청이 가능합니다. 맞벌이 가구는 조건을 충족할 시 최대 330만 원까지 수령할 수 있습니다.
재산 요건, ‘빚’은 차감되지 않는다
소득 기준을 넘었더라도 재산 요건을 넘기면 지급이 제한됩니다. 가구원 전체의 재산 합계액이 2억 4,000만 원 미만이어야 합니다. 주의할 점은 주택담보대출 등 부채를 재산에서 빼주지 않는다는 점입니다.
또한 재산 합계액이 1억 7,000만 원 이상에서 2억 4,000만 원 미만 사이라면 산정된 장려금의 50%만 지급되므로 사전 계산이 필요합니다.
자영업자는 오직 ‘5월 정기 신청’만 가능
직장인과 달리 사업소득자는 상·하반기 반기 신청을 할 수 없습니다. 오직 5월 1일부터 31일까지 진행되는 정기 신청 기간에만 접수가 가능합니다.
이 기간을 넘겨 신청할 경우 최종 지급액의 5%가 감액되는 불이익이 있으니 반드시 기한을 지켜야 합니다. 국세청 안내문을 받았다면 메시지 링크로 1분 만에 신청 가능하며, 받지 못했더라도 홈택스나 손택스 앱을 통해 직접 신청할 수 있습니다.
자녀장려금 1인당 최대 100만 원 중복 혜택
18세 미만의 부양 자녀가 있는 가구라면 자녀장려금도 함께 눈여겨봐야 합니다. 부부 합산 소득이 7,000만 원 미만이라면 자녀 1인당 최소 50만 원에서 최대 100만 원까지 중복 수령이 가능합니다.
근로장려금 신청 시 자녀장려금도 함께 심사받을 수 있어 일석이조의 효과를 누릴 수 있습니다.
이번 근로장려금 기준 완화는 고물가 시대에 가계 경제에 실질적인 도움을 줄 것으로 기대됩니다.
특히 자영업자 사장님들은 종합소득세 신고와 장려금 신청을 별개로 생각하지 말고, 하나의 패키지로 묶어 5월 내에 반드시 완료해야 합니다.
현재 공개된 자료만으로는 추가 단정이 어려우나, 5월 정기 신청 마감 후 실제 지급 시점은 예년과 비슷하게 8월 말에서 9월 초가 될 것으로 전망됩니다. 다음 관전 포인트는 본인의 소득·재산 요건을 미리 홈택스 모의계산으로 확인해보는 것입니다.