'루마니아 축구 영웅' 루체스쿠 감독, 향년 80세로 별세…월드컵 진출 꿈 끝내 못 이뤘다

(MHN 박찬기 기자) 루마니아의 축구 영웅 미르체아 루체스쿠 감독이 별세했다. 향년 80세.

루마니아 국영통신사 '아제르프레스'는 8일(한국시간) 루마니아축구협회의 발표를 인용해 루체스쿠 감독의 별세 소식을 전했다.

루마니아축구협회는 "루마니아 축구를 정점으로 이끈 멘토이자 선구자일 뿐 아니라 국가적 상징을 잃었다"라며 "루체스쿠 감독은 디나모 부쿠레슈티를 7차례 우승으로 이끌었고, 국가대표팀을 지휘하면서도 빛나는 성과를 냈다"라고 전했다.

부쿠레슈티 대학 병원은 루체스쿠 감독이 현지시간 7일 오후 8시30분경 숨을 거두었다고 공식 발표했다.

지난해 8월부터 루마니아 대표팀을 이끈 루체스쿠 감독은 지난달 27일 2026 북중미 월드컵 유럽 예선 플레이오프(PO) C조 준결승에서 튀르키예에 0-1로 패하면서 본선 진출이 좌절됐다.

1998년 프랑스 월드컵에서 16강에 오른 뒤, 한 번도 월드컵 무대를 밟지 못했던 루마니아는 28년 만에 본선 진출을 노렸지만 또 한 번 탈락의 고배를 마셨다.

낙심한 루체스쿠 감독은 지난달 29일 대표팀 훈련을 앞두고 회의 도중 심장마비로 쓰러져 병원으로 옮겨졌다. 2009년 7월 협심증으로 수술을 받았던 루체스쿠 감독은 지난달 30일 건강 악화를 이유로 대표팀 지휘봉을 반납한 뒤 부쿠레슈티 대학 병원에서 치료받았지만 끝내 별세했다.

루체스쿠 감독은 선수로도, 감독으로도 루마니아 축구 역사상 가장 성공적인 커리어를 보내며 레전드이자 '축구 영웅'으로 꼽힌다.

1964년 부쿠레슈티에서 프로 무대에 데뷔한 공격수 출신의 루체스쿠 감독은 12시즌 동안 공식전 294경기를 뛰며 72골을 뽑아내 부쿠레슈티의 7차례 정규리그 우승을 이끌었다.

루마니아 대표팀에는 1966년 처음 발탁됐고, 64경기를 뛰며 9골을 기록했다. 23경기에선 주장 완장을 차고 루마니아를 이끌었다.

1979년 현역에서 은퇴한 뒤 플레잉 코치로 지도자의 길을 걸은 루체스쿠 감독은 40년이 넘는 지도자 생활 동안 35개의 우승 트로피를 들어 올린 명장이었다.

특히 12년 동안 샤흐타르 도네츠크(우크라이나)를 지휘하며 8차례 정규리그 우승과 6차례 우크라이나 컵 우승, 한 차례 유럽축구연맹(UEFA) 컵(유로파리그 전신) 우승을 이끌며 전성기를 보냈다.

루체스쿠 감독의 마지막 꿈은 루마니아를 월드컵에 진출시키는 것이었다. 지난 2024년 8월 루마니아 대표팀 지휘봉을 잡고 28년 만의 월드컵 본선 진출을 위해 힘을 쏟았으나, 끝내 이루지 못하고 별세했다.

 

사진=UEFA, 파브리지오 로마노, BPT