때는 2013년 2월, 일본의 인기 아이돌 멤버가 눈물의 삭발을 한 사건이 있었다.
일본의 톱 아이돌그룹 AKB48의 멤버 미네기시 미나미가 삭발 사과 영상을 팀 공식 유튜브 페이지에 게재한 것.
팀내 인기 멤버에 속했던 미네기시 미나미가 삭발을 한 이유는 충격적이다. 그룹내 '연애 금지령'을 어겼기 때문.
앞서 미네기시 미나미는 그룹 제너레이션스의 멤버 시라하마 아란과 동침 사실이 주간지를 통해 보도됐다.
이에 그는 팀에서 퇴출당하지 않으려 삭발이라는 극단적 상황을 연출한 것.
멤버들과 팬, 스태프, 가족에게 걱정 끼쳐 죄송합니다. AKB48 1기 멤버로 후배들에게 모범을 보여야 하는데 경솔했습니다. 뭘 어떻게 할지 모르는 상황에서 스스로 삭발을 결정했습니다. 잘못했습니다. 하지만 AKB48을 그만두고 싶지는 않습니다.
미네기시 미나미의 삭발 사건을 말미암아 연애 금지령 등 아이돌 멤버들에 가해지는 인권 침해가 공론화되기도 했었다.
그는 몇 개월 뒤 삭발인 채로 잡지 커버 모델로 등장, 화제를 모으기도 했다.
이 잡지와의 인터뷰에서 그는"삭발은 스스로의 선택이다"라고 대차 강조하는 한편, "많은 사람들에게 축복을 받으며 졸업하는 것이 목표"라고 말하기도 했다.
이후 미네기시 미나미의 인기는 하락했지만 그는 예능 프로그램을 중심으로 활동을 지속하며 친근한 이미지로 활동해왔다.
그렇게 8년이 지났다.
미네기시 미나미는 오는 22일 졸업 콘서트를 통해 팀을 떠나게 됐다.
이미 2019년 12월 졸업을 발표하고 2020년 4월 졸업 콘서트를 계획했지만 코로나 여파로 공연이 취소됐다.
그리고 1년여 만에 드디어 졸업을 하게 된 것.
AKB48 마지막 1기생으로 올해 28세인 그는 멤버로 15년을 활동, 팀에서 가장 오래 머문 멤버 중 하나로 기록됐다.
소원 성취!
'삭발 스캔들'로 열도에 큰 충격을 안겼던 아이돌 미네기시 미나미, 자신의 목표대로 팀에 오랫동안 잔류해 팬들의 박수를 받으며 팀을 떠나게 됐다.
그때는 괴로웠지만 AKB48에 있어 행복했어요. 졸업 후에는 마음이 미남인 사람을 만나고 싶어요. 앞으로도 AKB48을 잘 부탁합니다.