한산항아리소곡주 유성희 대표이사
간단히 자기 소개 부탁드립니다.
안녕하십니까. 저는 충청남도 서천군 한산에서 태어나 대전에서 직장을 다니다가 가업승계를 위해 30여 년 전 귀향해 할머니와 어머니의 뒤를 이어 3대째 내려오는 한산소곡주 제조 기법을 연구하며 가업을 계승하고 있습니다.
‘소곡주’가 좀 생소합니다. 소개 부탁드립니다.
소곡주는 한자로 ‘소곡주(小麯酒)’ 또는 ‘소국주(小麴酒)’라고 쓰는데, ‘누룩을 적게 사용하여 빚은 술’이란 뜻에서 유래한 술 이름입니다. 이 술은 우리나라 역사적으로 가장 대중적인 명성을 누렸던 토속주라고 합니다.
〈박씨전〉에 “백제의 마의태자가 개골산에 들어가 나라를 잃은 설움을 술로 풀었는데, 그 맛이 소곡주와 같았다.”라고 하는 이야기가 전해오고 있는 것으로 미루어, 삼국시대부터 명성을 얻었던 술로 추측하고 있다 하네요.
백제의 영토였던 한산지역 주민에 의해 면면히 이어오고 있습니다. 이 소곡주는 한양에 과거를 보러 가던 선비가 한산을 지나다 목을 축이려 간 주막에서 기막힌 술맛에 반해 취해 과거 시험을 못 보러 갔다는 일화나 한번 앉아서 마시다 보면 그 맛에 취해 일어날 줄 모른다 하여 ‘’앉은뱅이 술” 이라는 별칭도 갖고 있습니다.
소속주는 정부의 밀주 단속으로 거의 자취를 감추다시피 했는데 1980년대 초 정부의 민속주 활성화 정책에 힘입어 옛 명성을 되찾고 있습니다.
소곡주로 수상 경력이 많으십니다.
네. 저는 2012년 양조장 허가를 내고 한산항아리소곡주 상표로 제조 판매를 하면서 한산소곡주 특유의 단맛을 덜 달면서 진한 맛을 내기 위한 연구로 저온 숙성하여 깊은 맛을 내고 있으며, 2015년에 소곡화주로 대한민국우리술품평회 증류부 부문 우수상, 같은 해 5월에 제조 장비의 현대화를 위해 고두밥 식히는 건조 장비를 직접 제작하여 한국무형문화유산 전통식품부문 한산소곡주 명장으로 지정되었습니다.
명장님의 서천 한산 항아리 소곡주에 대해서 설명 부탁드립니다.
한산항아리 소곡주는 서천 한산의 지역 특산주로 백제시대 이래 1,500년의 역사와 전통을 지닌 우리 땅 처음 술로 3대째 가업을 이어 오고 있으며, 한산지역 농가와 계약재배로 생산된 질 좋은 찹쌀과 백미, 밀을 주원료로 전통방식으로 100일간의 정성으로 빚어 발효 및 저온 숙성하였습니다.
무엇보다도 목 넘김이 부드럽고 감미로운 맛이 일품으로 소비자에게 사랑받는 제품입니다.
그리고, 한산소곡주를 전통기법으로 증류하여 만든 41도 증류주인 한산항아리 소곡화주는 3년 이상 오크통에 숙성하여 역시 부드러운 목 넘김과 은은한 향과 술 색이 좋으며 감미로운 술맛이 배가 된 프리미엄 증류주입니다.
한산항아리소곡 화주는 맛과 향이 향상된 화주 특허를 2019년 출연해 특허를 받았으며 2015년 대한민국 우리술 품평회 증류주부분 우수상 수상, 2018년 수상 등 많은 시상을 하였습니다.
농촌융복합산업 사업자로도 인증 받으셨는데요. 이 사업은 무엇인가요?
농촌융복합산업은 농업인 또는 농촌지역 거주자가 농촌지역의 농산물 · 자연 · 문화 등 유형 · 무형의 자원을 이용하여 식품가공 등 제조업, 유통 · 관광 등 서비스업 및 이와 관련된 재화 · 용역을 복합적으로 결합하여 제공함으로써 부가가치를 창출하거나 높이는 산업입니다. 저는 한산항아리 소곡주로 인증받게 되었습니다.
막걸리나 소주는 세계로 뻗어 나가고 있습니다. 소곡주 같은 전통주는 어떨까요?
개인적으로 저는 한산소곡주를 제조하면서 전통기법을 계승하면서 어떻게 하면 모두가 좋아하는 술을 만들 수 있을까 연구를 하여 덜 달면서도 진한 맛, 깊은 맛을 낼 수 있는 제조 방법과 저온 숙성을 연구했습니다. 소규모 양조장이지만 품질에 대한 노력을 더하고 앞으로 오크로 숙성한 소곡화주는 세계에 내놓아도 자신이 있는 만큼 시장을 확대할 계획입니다
소곡주를 지금까지 만드시면서 우여곡절도 있으셨겠습니다.
처음 시작할 때는 제품 생산 과정이 정량화되지 않아 일정한 맛을 유지하기가 어려웠고, 한산소곡주는 찹쌀로 만드는 술이라 기본적으로 달고 게다가 물을 적게 사용하다 보니 질감이 농밀해져 더 달게 느껴져 단술을 싫어하는 고객 입맛을 어떻게 만족하게 할까? 란 고민이 많았습니다.
저는 삼대에 걸쳐 계승한다는 사명감을 가지고 다양한 조합으로 연구와 거듭된 실험으로 모든 공정을 정량화하고 숙성의 비법으로 덜 달면서도 깊은 맛을 내는 한산항아리소곡주로 만들게 되었습니다.
앞으로의 계획이 궁금합니다.
지금도 한번 마셔 보셨던 많은 분들이 한산항아리소곡주를 사랑해 주고 계십니다. 하지만 아직은 잘 알려지지 않고 경험해보지 못한 분들이 대다수라 우리나라 전통주 중에 소곡주라는 것이 있고 소곡주라 하면 유성회의 한산항아리소곡주를 떠올리실 수 있도록 노력을 계속하는 것이 계획입니다. 특히 온라인 판매가 가능한 만큼 널리 알리고 싶습니다.
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