올해 1.6兆 적자 서울지하철, 허리띠 죈다..광고 늘리고 역사 리모델링 중단

서울교통공사, 내달 초까지 '재정건전성 강화계획' 마련
노후 지하철역사 리모델링 사업 축소로 580억원 예산 절감
"광고 공해 반복되지 않게 부대수익 확대"
작년 당기 순손실 1조404억..노인 무임수송에 코로나 장기화 직격탄

[이데일리 양지윤 기자] 앞으로 서울 지하철에 상업광고가 늘어나고 역사 리모델링을 통해 환경을 개선하는 문화예술사업은 줄어들 전망이다.

올해 1조6000억원 적자가 예상되는 서울교통공사가 지하철 광고 축소 정책을 폐기하고 비용부담이 큰 노후 지하철역을 리모델링 사업은 축소하기로 했기 때문이다. 고질적인 수익성 악화와 코로나19 사태 장기화 등으로 적자가 눈덩이처럼 불어나자 허리띠 졸라매기에 나선 셈이다. 서울시와 서울교통공사는 지하철 요금 인상을 추진하고 있으나 시의회와 집권여당의 반대에 부딪혀 ‘마른수건 짜기’식 비용 감축 외에는 대안이 없는 상태다.

서울시의 문화예술철도 사업에 선정돼 1단계 사업을 마친 서울 지하철 5호선 영등포시장역 마켓 마당.(사진=서울시 제공)

18일 서울시와 서울교통공사에 따르면 서울시는 최근 서울교통공사에 ‘문화예술철도 사업 조정을 위한 교통공사 재정건전성 강화계획’을 수립해 시행할 것을 통보했다.

이에 따라 교통공사는 사업 조정에 따른 세부 추진 내용과 광고 수익 증대를 위한 구체적인 계획을 세워 내달 5일까지 서울시에 보고해야 한다.

문화예술철도 사업은 박원순 전 서울시장 재임 시절인 지난 2017년부터 추진해온 사업으로 상업 광고를 문화예술 광고로 전환하고 노후역사는 리모델링을 통해 문화예술 공간으로 조성하는 것이 골자다. 문화예술철도 1호 시범특화사업인 지하철 5호선 영등포시장역은 1단계 사업에 31억원을 투입해 지난해 리모델링을 마쳤다. 공사는 당초 올해까지 총 14개 역사의 환경을 개선키로 했으나 코로나19 장기화로 인한 재정악화로 사업을 조정하기로 했다.

특화역 조성 대상인 5호선 영등포시장역은 2단계, 군자역은 사업 자체를 보류하기로 했다. 리모델링 대상인 1호선 서울역·종각·종로3가·제기동·청량리역은 사업 추진을 중단하고, 공사가 진행 중인 종로5가·동대문·신설동은 계속 진행하기로 했다. 4호선은 미아·쌍문역은 기존 공사를 추진하고, 서울·한성대입구역은 문화예술 공사 없이 냉방시설만 설치하기로 계획을 수정했다. 서울시는 리모델링과 환경개선 사업 축소로 581억원의 예산절감 효과가 있을 것으로 추산했다.

문화예술철도 정책의 일환으로 추진했던 1~8호선 지하철 역사 내 상업광고 감축 기조도 수정한다. 공사에 따르면 지하철 역사 내 광고는 2017년 14만3477건에서 지난해 10만6352건으로 26% 감소했다. 부대사업 수익의 23%를 차지하는 광고 수익 감소는 공사의 재정악화를 가중시키는 요인으로 작용하고 있다는 게 서울시와 공사의 판단이다.

서울시 관계자는 “코로나19 장기화가 우려되는 상황에서 문화예술철도 정책 지속 추진할 경우 2022년까지 공사의 광고수익은 약 158억원이 감소한다”면서 “광고공해 문제가 반복되지 않는 방향으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

서울시와 공사가 허리띠 졸라매기에 나선 것은 노인 무임수송에 따른 부족자금 누적에 코로나19 장기화로 운송 수입이 급감한 탓이다. 공사는 지난해 당기 순손실이 1조404억원으로 누적 적자는 약 16조원에 달한다. 올해 부족자금도 1조6000억원으로 예상되는 등 재정건전성이 갈수록 나빠지고 있다. 이에 6년 동안 동결된 지하철 요금 인상을 추진하고 있으나 시의회와 집권여당의 반대에 부딪혀 난항을 겪고 있다. 또 노인 무임수송에 따른 손실 보전을 정부에 거듭 요구하고 있으나 이 역시 당장 실현되기 어려운 상황이다.

양지윤 (galileo@edaily.co.kr)