이스라엘, 코로나19 백신 접종 후 확진자 수 급감
이스라엘에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 시작되자 60세 이상 인구에서도 확진자와 발병이 감소하고 있는 것으로 나타났다.
특히 고령층과 백신 접종을 먼저 실시한 지역에서 감염자가 가장 크게 줄어든 것으로 드러났다.
이는 이스라엘의 봉쇄 조치뿐만 아니라 백신이 효과가 있음을 시사한다.
이스라엘 보건부는 백신 접종을 완료한 60세 이상 인구 75만 명 중 531명(0.07%)이 코로나19 확진을 받았다고 집계했다.
이 중에서 입원할 정도의 증상을 보인 환자는 38명에 불과했다.
보건부는 두 번째 접종 후 최소 7일이 경과한 100만 명의 의료 기록을 분석했다. 이 중 60세 이상은 74만3845명이었다.
60세 이상 접종자에서 코로나19로 사망한 사람은 3명뿐이었다. 이들은 백신 접종 전에 이미 감염 돼 면역이 생기기 전이었을 가능성도 있다.
백신이 효과를 발휘하기 전에는 7000명 이상의 확진자가 기록됐다. 위중증 환자는 700명에 이르렀고 사망자는 307명이었다.
보건부의 데이터는 코로나19 감염과 증상 발현이 1차 백신 접종 후 14일이 지나면서 지속적으로 줄어들었음을 시사한다.
지연 접종 전략
감염이 가장 크게 줄어든 것은 2차 백신 접종 후 7일 후였으나 이를 가지고 영국이 추진하는 2차 접종 지연 전략의 유효성을 논할 수는 없다.
이스라엘은 지속적으로 1차와 2차 백신 접종의 간격을 3주 이내로 유지해왔으나, 1차 접종은 적어도 2주 동안은 보호 효과를 제공하지 않는 것으로 여겨진다.
때문에 이 데이터를 가지고 1차 접종과 2차 접종의 효과를 분리해서 살펴보기란 불가능하다.
1차 접종은 면역 체계가 신종 코로나바이러스를 인지하고 물리칠 수 있도록 준비시키기 때문에 효과가 나오기까지 시간이 더 걸린다.
전체 인구 900만 명가량의 이스라엘은 현재까지 500만 도즈(1회 접종분)의 백신을 접종했다. 약 100만 명이 2회의 접종을 받았다.
백신이 코로나19의 전염을 완전히 막아주는지에 대해서는 아직까지 두고봐야 한다.
백신 접종을 받지 못한 사람들이 많기 때문에 이미 접종을 받은 사람들은 여전히 사회적 거리두기와 마스크 착용을 실천하라는 권고를 받고 있다.
봉쇄 조치가 미친 영향은?
보건부의 데이터는 백신 접종을 받은 사람의 감염 및 증상 기록만 살펴본 것이다. 임상시험에서 하듯 백신 접종을 받지 않은 대조군에 대한 조사는 하지 않았다.
그러나 텔아비브대학교와 테크니온공과대학교의 연구진은 확진자의 감소가 백신 때문인지 봉쇄 조치 때문인지를 규명하려는 시도를 했다.
연구진은 가장 먼저 접종을 받은 60세 이상 인구와 가장 많은 인구가 가장 먼저 접종을 받은 지역에서 감염 발생과 입원 치료가 가장 크게 줄었음을 발견했다.
과거의 봉쇄 조치 당시에는 이런 변화가 관찰되지 않았다.
결론을 내리기엔 이르지만 이스라엘의 확진자 감소가 단순히 현재의 봉쇄 조치 뿐만 아니라 백신과 연관이 있다는 희망적인 징후다.
이와 별개로 이스라엘의 건강보험사 마카비는 2차 백신 접종을 받은 지 일주일 이상이 지난 24만8000명 중 66명(0.03%)이 코로나19에 감염됐다는 자료를 발표했다.
66명의 확진자 모두 경미한 증상만 갖고 있어 입원한 환자는 없었다.
보건부와는 달리 마카비는 비슷한 인구학적 특성을 가졌으나 백신 접종을 받지 않은 90만 명을 대조군으로 감염률을 비교했다. 대조군에서는 동일 기간 중 8250명이 코로나19 확진 판정을 받았다. 이는 백신 접종군에 비해 11배가 많다.
보험사는 이를 토대로 백신이 92% 효능을 보인다고 추정했다. 화이자가 임상시험에서 발견한 95% 효능과 매우 유사하다.
