역시 오타니! 사이영상? 필요 없다, "팀 3연패가 먼저"...로버츠 감독도 "작년보다 훨씬 좋다" 기대감 폭발

[SPORTALKOREA] 김지현 기자= '투수' 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 올해 첫 등판에서 무실점 호투를 펼쳤다.

오타니는 19일(이하 한국시간) 미국 애리조나주 카멜벡 랜치에서 열린 2026 메이저리그(MLB) 시범경기 샌프란시스코 자이언츠와의 경기에서 선발 등판해 4⅓이닝 1피안타 2볼넷 4탈삼진 무실점으로 호투했다. 

오타니는 1회를 삼자범퇴로 깔끔하게 출발했다. 선두타자 코리안리거 이정후를 상대한 오타니는 시속 97마일(약 156.1km)의 패스트볼을 던져 중견수 뜬공 처리했다. 이어 패트릭 베일리를 땅볼, 맷 채프먼은 초구 슬라이더로 좌익수 뜬공으로 돌려세웠다. 

2회에는 첫 타자 엘리엇 라모스에게 좌전 2루타를 허용했다. 그러나 위기는 없었다. 후속 윌리 아다메스를 삼구삼진으로 잡아냈고, 후속 타자 두 명을 각각 중견수 직선타, 헛스윙 삼진으로 처리했다.

팀이 2-0으로 앞선 3회, 첫 볼넷이 나왔다. 루이스 마토스에게 몸 맞는 공을 내준 오타니는 1사 1루서 다시 마주한 이정후에게 스트레이트 볼넷을 허용했다. 오타니는 1사 1, 2루 위기에 몰렸지만 흔들리지 않았다. 패트릭 베일리를 커브로 헛스윙 삼진 처리한 뒤, 맷 채프먼을 시속 97.7마일(약 157.2km) 싱커로 땅볼 처리하며 이닝을 마무리했다.

4회에도 마운드에 오른 그는 두 번째 삼자범퇴 이닝을 완성하며 안정적인 투구를 이어갔다. 오타니는 5회 첫 타자 윌 브레넌을 2루 땅볼로 처리한 뒤 등판을 마쳤다.

이날 총 61구를 던진 오타니는 패스트볼 평균 구속은 97.6마일(약 157.1km)을 기록했으며 최고 구속은 99.9마일(약 160.8km)까지 찍혔다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com에 따르면 오타니는 경기 후 인터뷰에서 "오늘 투구 수에 대해서는 꽤 만족한다"라며 "다음 등판에서는 투 스트라이크 상황에서의 마무리 능력을 더 개선하고 싶다. 타자를 원하는 만큼 확실히 마무리하지 못했다"고 밝혔다.

데이브 로버츠 다저스 감독은 "오타니는 투수로서 다시 감각을 되찾고, 투구에 집중하고 싶어 한다"며 "이미 타석에서는 충분히 많이 나섰다"고 말했다.

오타니는 이번 시범경기 직전에 참여한 월드베이스볼클래식(WBC)에서 타자에만 전념했다. 이 때문에 투수로서 팔 상태가 얼마나 올라와 있는지는 불확실했다. 이에 오타니는 베네수엘라전을 앞두고 라이브 BP에 등판해 4이닝 60구 이상을 던지며 구위를 점검했다.

오타니는 일본의 조기 탈락으로 인해 정규시즌 개막 전 두 차례 더 시범경기에서 등판할 수 있게 됐다. 이는 지난해 다저스에서 투수 데뷔를 할 당시와 비교하면 훨씬 앞선 상태다.

당시 그는 두 번째 팔꿈치 수술 이후 재활을 마친 뒤 빅리그 경기에서 한 이닝씩 쌓아 올리며 사실상 처음부터 다시 시작했다. 반면 올해는 정규시즌 첫 등판부터 거의 완전한 투구 이닝 소화가 가능할 전망이다.

로버츠 감독 역시 "확실히 지난해보다 훨씬 앞서 있다"며 "다음 주 예정된 LA 에인절스와의 '프리웨이시리즈'에서 5이닝을 던질지 또는 6회까지 갈지는 아직 모르겠지만 오늘 본 모습만 보면 매우 좋은 상태"라고 평가했다.

오타니가 선발 투수로 정규 이닝을 소화하며 시즌을 출발할 수 있다는 점은 커리어 최고의 투수 시즌으로 이어질 가능성을 의미한다. 이는 오타니가 메이저리그 커리어에서 받지 못한 거의 유일한 상, '사이영상 수상'이라는 목표에도 한층 가까워질 수 있음을 시사한다.

다만 오타니는 개인 성과보다 팀을 우선시했다. 그는 "더 중요한 것은 유연하게 대응하고 조정하면서 등판 횟수보다 팀의 목표를 항상 염두에 두는 것"이라고 밝혔다.

과연 '이도류' 오타니가 다저스와 함께 월드시리즈 3연패를 달성할 수 있을지 주목된다.

사진=게티이미지코리아