로드리, '90년대생 최초' 발롱도르 수상자 영광..."어릴 땐 상상도 못했는데!"

(MHN스포츠 권수연 기자) 맨체스터 시티 미드필더 로드리(스페인)가 64년 만에 스페인 출신 선수로 축구 최고상인 발롱도르를 수상했다.

로드리는 29일(이하 한국시간) 프랑스 파리 샤틀레 극장에서 열린 2024 발롱도르 시상식에서 남자 선수 부문 수상자에 이름을 올렸다.

발롱도르는 프랑스 축구 전문지 프랑스풋볼 주관으로 열리는 세계 최고 권위의 축구 시상식으로 올해 68회를 맞이했다. 올해 시상식은 유럽축구연맹(UEFA)과 공동으로 진행했으며, 2023년 8월 1일부터 2024년 7월 31일까지 활약한 선수를 기준으로 최종 후보 30명을 가린 뒤 전 세계 100명 기자단 투표로 최종 수상자를 선정한다.

현재까지 역대 최다 수상자는 리오넬 메시(인터 마이애미)로 8회 수상 기록을 가지고 있으며 크리스티아누 호날두(알 나스르)가 5회로 그 뒤를 잇는다.

이번 발롱도르의 최종 수상자 후보는 로드리와 비니시우스 주니오르(레알 마드리드)로 좁혀졌다.

지난 2019년 맨시티에 합류한 로드리는 23-24시즌 최고의 기량을 펼쳤다. 팀의 1옵션으로 활약하며 잉글랜드 사상 최초 리그 4연패를 리드했고 직전 시즌은 총 50경기에 출격해 9골 14어시스트를 폭발시키며 절정의 폼을 선보였다. 지난 6월 열린 유로 2024에서는 12년 만에 자국 스페인의 우승을 이끌고 대회 최우수선수(MVP)로 선정되기도 했다.

로드리는 맨시티로 이적한 후 선발 출격한 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 174 경기 중 52경기에서 연속 무패를 기록했다. 

비니시우스

최종 2위에 오른 비니시우스 역시 직전 시즌 공식전 39경기에 나서 24골 11도움으로 발롱도르 수상 후보에 손색없는 빛나는 활약을 보였다. 특히 23-24시즌에는 뮌헨전과 도르트문트전에서 득점을 끌어오며 챔피언스리그 MVP에 선정된 바 있다. 하지만 기자단 투표에서 2위로 밀리며 다음을 기약하게 됐다.

스페인 선수가 발롱도르를 수상하는 것은 지난 1960년 루이스 수아레스 미라몬테스에 이어 64년 만이다. 

아울러 알프레도 디 스테파노(1957, 1959년 수상)와 미라몬테스에 이어 역대 세 번째 스페인 출신 발롱도르 수상자이기도 하다.

여기에 96년 생인 로드리는 사상 최초 90년대생 발롱도르 수상자라는 또 다른 타이틀로 자신의 트로피를 빛냈다.

무릎 십자인대 파열 부상으로 목발을 짚고 나선 로드리는 수상 후 "정말 놀라운 밤"이라며 "내가 중요하게 생각하는 것은 매 경기 스스로 발전하도록 노력하는 것이다. 경기에서 내 가치를 인정해준 사람들에게 감사드린다. 어릴 땐 발롱도르 수상은 상상도 못했지만 최근 최고 수준의 경기를 보여줬다"고 소감을 전했다. 

사진= 연합뉴스, 맨시티 SNS, 비니시우스 SNS