“폭탄 선언… 포드의 전기차 자율주행, 업계 주목”

포드, 2028년 레벨3 자율주행 상용화 선언4천만 원대 전기 픽업에 우선 적용, 업계 ‘파격’테슬라·GM 제치고 자율주행 대중화 ‘선점’ 나선다

미국의 자동차 제조사 포드는 2028년부터 전방 주시가 필요 없는 3단계 자율주행 기술을 저가형 전기차 모델에 적용할 계획을 발표했습니다.

이 계획은 CES 2026에서 공개되었으며, 약 3만 달러(한화 약 4,370만 원)의 중형 전기 픽업트럭에 먼저 도입됩니다. 고가의 플래그십 모델이 아니라 대중형 모델에 자율주행 기술이 적용된다는 점이 주목받고 있습니다.

3단계 자율주행 기술을 저가형 전기차부터 도입합니다.

포드의 전기차·디지털·디자인 최고책임자 더그 필드는 2028년에 3단계 자율주행 차량을 출시할 계획이라고 1월 7일 발표했습니다.

그는 “최고의 기술을 모두가 접근할 수 있게 하겠다”라고 설명했습니다. 3단계 자율주행은 운전자가 전방을 주시하지 않아도 차량이 특정 조건에서 모든 주행을 책임지는 기술로, 현재 대부분의 자동차 회사가 상용화한 2단계 기술과는 차별화됩니다.

GM과 테슬라와 달리 대중화를 목표로 합니다.

포드와 경쟁사들은 접근 방식이 다릅니다. GM은 2028년에 출시할 12만 달러(약 1억 7,490만 원)짜리 캐딜락 SUV에만 3단계 자율주행을 탑재할 계획이며, 테슬라는 아직 2단계인 FSD 옵션을 약 1,000만 원에 별도로 판매하고 있습니다.

반면 포드는 자율주행 기술을 가장 저렴한 전기차 모델부터 적용할 계획을 세워 센서와 소프트웨어를 자체 개발하고 전장 아키텍처를 단순화했습니다.

포드는 전기차 사업을 축소하지만 자율주행 기술은 확대하고 있습니다.

2025년 말부터 포드는 전기차 사업을 수익성 중심으로 재편하며 대형 전기 픽업 생산을 중단하고 일부 배터리 합작 사업을 종료하겠다고 발표했습니다.

그러나 자율주행 기술에 대한 투자는 계속합니다. 이는 전기차 시장의 불확실성 속에서도 자율주행 기술이 미래의 핵심 먹거리가 될 것이라는 포드의 전략적 판단입니다.

포드는 2027년부터 신형 UEV 플랫폼에 이 기술을 적용합니다.

포드는 이 기술을 2027년에 선보일 '범용 전기차 플랫폼(UEV)' 기반 신차에 적용할 예정입니다.

UEV 플랫폼은 포드가 개발 중인 차세대 전기차 전용 플랫폼으로, 다양한 차종에 유연하게 적용할 수 있는 구조입니다. 이를 통해 생산 비용을 절감하고 자율주행 기술을 저렴한 가격에 제공할 수 있습니다.

포드는 로보택시 시장 진입도 고려하고 있습니다.

포드는 미래에 자율주행 기술에 대한 시장 반응을 보고 테슬라와 웨이모가 주도하는 무인 택시 사업에 진입할 수도 있다고 밝혔습니다. 이는 자율주행 기술을 차량에만 적용하는 것을 넘어, 모빌리티 서비스 사업으로 확장할 가능성을 보여줍니다.

업계에서는 포드의 이번 발표가 자동차 업계의 자율주행 기술 대중화를 앞당길 것이라고 기대하고 있습니다.