최근 태안에서 일가족이 숨진 채 발견돼 논란이 됐습니다.

가족은 1형 당뇨를 앓았던 딸의 치료비 등 비용 부담으로 경제적 어려움을 호소한 것으로 알려졌는데요.

당뇨 환자와 가족들은 정부에 중증질환 인정과 경제적 부담을 덜 수 있는 대책 마련 등을 촉구하고 있습니다.

정호석 기자의 보도입니다.

태안의 한 가정집 앞에 SUV 차 한 대가 있습니다.

지난 9일 아침 7시 15분쯤 차 안에서 40대 남편 A 씨와, 30대 아내 B 씨, 9살 딸 등 일가족 3명이 숨진 채 발견됐습니다. 차량에는 번개탄을 피운 흔적과 유서가 발견됐습니다.

경찰 조사 결과 부부는 수년간 1형 당뇨를 앓던 딸을 치료하면서, 경제적 어려움을 호소했던 것으로 알려졌습니다.

1형 당뇨는 췌장이 인슐린을 분비하지 못하는 질환으로 완치가 되지 않습니다.

이에 따라 1형 당뇨 환자 단체는 평생 치료가 필요한 만큼 비용도 많이 든다고 말합니다.

인슐린 자동 주입기 등 기기 구입 비용은 요양급여로 적용받지 못해 본인부담률이 30%인 상황, 여기에 진료까지 받아야 해 한 달에 수십만 원의 비용이 발생합니다.

이런 가운데 정부는 2월 말부터 소아·청소년 환자의 기기 구입에 대한 본인부담률을 10%로 낮추기로 했습니다. 

하지만 지적이 잇따르고 있습니다.

평생 받아야 하는 치료인데 성인은 대상에서 제외 됐기 때문입니다.

김미영/한국 1형 당뇨병환우회 대표
"소아·청소년뿐만 아니라 성인도 진단받는 질환이고 유병인구 분포를 보면 성인이 훨씬 더 많이 분포돼 있어요. 같은 어려움을 갖고 있는데 소아·청소년만 지원책이 이제 발표됐다는 것이 저희한테는 조금 아쉬운 점이고…."

또 1형 당뇨를 중증 난치질환으로 인정해야 한다는 목소리도 커지고 있습니다.

중증 난치질환에 포함되면 상급종합병원 치료비 본인부담금이 기존 60%에서 10%로 줄어들기 때문입니다.

이에 따라 태안군은 소아·청소년기 1형 당뇨병을, 중증 난치질환에 포함해 줄 것을 보건복지부에 건의했습니다.

이와 함께 당뇨병 관리기기 구매 비용을 지원하기 위한 조례 제정을 추진하고 있습니다.

해당 조례에는 1형 당뇨병 환자 현황 조사와 환자와 보호자를 대상으로, 상담과 교육을 진행하는 내용도 포함됐습니다.

현재 전국 12개 지방자치단체가 이 같은 조례를 제정해 환자를 지원하고 있습니다.

송희숙/태안군보건의료원 방문보건팀장
"자체적으로 중증 난치질환에 들어가지 않더라도 조례를 개정해서 조금이나마 가족들에게 부담을 덜어주기 위해서 의료비 지원 혜택을 드릴 수 있도록 조례 개정을 통해서 지원을 드리고자 하는 방안을 생각하고 있습니다."

태안군은 다음 달 태안군의회 임시회에서 조례안이 심의될 수 있도록 빠르게 추진할 계획입니다.

이와 함께 장기적으로는 1형 당뇨 환자들이 태안에서 치료받을 수 있도록, 소아·청소년 내분비 전문의를 채용하는 방안을 검토하고 있습니다.

헬로tv뉴스 정호석입니다.