“트럼프, 파키스탄발 ‘이란 협상 진전’에 프로젝트 프리덤 중단”

도널드 트럼프 미국 대통령이 호르무즈 해협에 묶인 선박들의 이동을 지원하는 ‘프로젝트 프리덤’(Project Freedom)을 일시 중단한 배경에는 이란과의 협상이 진전을 보이고 있다는 중재국 파키스탄의 전언이 있었던 것으로 전해졌다.

도널드 트럼프 미국 대통령. /EPA

미 CNN은 6일(현지 시각) 복수의 미 행정부 관계자를 인용해 백악관이 전날 파키스탄 측으로부터 “이란이 미국과의 타협점을 향해 나아가고 있다”는 긍정적인 피드백을 전달받았다고 보도했다. 이 같은 신호가 트럼프 대통령이 같은 날 프로젝트 프리덤 중단을 결정한 직접적인 계기가 됐다는 것이다.

트럼프 대통령은 전날 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 “이란 대표단과의 완전하고 최종적인 합의를 향해 큰 진전이 이뤄졌다”며 “최종 타결과 서명을 할 수 있는지 지켜보기 위해 프로젝트 프리덤을 잠시 중단한다”고 밝혔다.

다만 행정부 내부에서는 신중론도 여전하다고 CNN은 전했다. 과거에도 협상이 막판에 결렬된 전례가 있는 만큼 이번에도 최종 합의까지는 변수가 적지 않다는 판단이다.

CNN과 악시오스에 따르면 미국과 이란은 현재 전쟁 종식을 위한 양해각서(MOU) 체결을 논의 중이다. 14개 항으로 구성된 이 문건에는 이란의 핵농축 일시 중단, 미국의 대이란 제재 완화, 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 해제, 미국의 대이란 해상 봉쇄 완화 등이 포함된 것으로 알려졌다. 양측은 우선 MOU를 통해 협상의 기본 틀을 마련한 뒤, 약 30일간 추가 협상을 거쳐 최종 합의를 도출하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

트럼프 대통령은 이날 PBS 인터뷰에서도 “합의에 도달할 가능성이 매우 크다”며 “다음 주 중국 방문 이전에 타결될 수 있다”고 말했다. 그는 또 고농축 우라늄 비축분의 미국 반출과 이란 지하 핵시설 가동 중단, 제재 완화 등이 합의안에 포함될 것이라고 밝혔다. 그러면서도 트럼프 대통령은 “과거에도 그런 느낌이 들었던 적이 있다”며 협상 결과에 대해서는 여지를 남겼다.

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