아무리 건강검진을 꼼꼼히 받아도, 자주 아프고 병원에 들락날락하는 분들이 있습니다.
반대로 뚜렷한 건강관리를 하지 않아도 특별한 병 없이 지내는 사람도 있지요.
물론 유전적 요인이나 직업적 스트레스 같은 불가피한 사정도 존재하지만, 자세히 들여다보면 병원에 자주 가는 분들 사이에서 유독 자주 보이는 생활 습관들이 있습니다.
이 글에서는 의료 현장에서 일하는 간호사나 가정의학과 전문의들이 자주 언급하는 사례들을 중심으로, 건강에 불리하게 작용할 수 있는 생활 패턴을 살펴보고자 합니다.
1. 생활 리듬이 일정하지 않음
불규칙한 수면, 식사 시간, 활동량은 신체의 기본 리듬을 흔들어 면역 기능과 자율신경계에 영향을 미치게 됩니다.
특히 한국에서는 야근, 학원 강의, 교대 근무 등으로 밤낮이 바뀌는 생활을 하는 분들이 많아지면서, 수면 부족 외에도 생체 시계 자체가 흔들리는 사례가 늘고 있습니다.
생활 리듬이 불안정하면 위장 장애, 두통, 만성 피로, 심리적 불안정감으로 이어질 수 있으며, 이로 인해 소화기내과나 신경과 외래를 반복적으로 방문하는 사례도 드물지 않습니다.
2. 식사는 거르면서 간식은 자주 섭취
식사는 건너뛰고 달달한 음료나 간식을 자주 찾는 습관도 자주 언급됩니다.
특히 탄수화물 위주로 짧은 시간에 당을 채우는 경우, 혈당의 급격한 변화와 피로감, 집중력 저하를 동반하게 되지요.
정식 식사를 거르는 대신 커피에 시럽을 추가하거나 편의점 디저트를 끼니처럼 대체하는 분들도 있는데, 이는 위에 부담을 줄 뿐 아니라 체내 염증 반응을 높일 수 있습니다.
이런 습관이 지속되면 속쓰림, 변비, 지방간, 혈당 이상 등의 문제로 내과 진료를 반복적으로 받게 되는 경우가 많습니다.
3. 장시간 앉아 있는 일상
하루 대부분을 책상 앞이나 차량 안에서 보내는 생활도 건강에 영향을 끼칩니다.
특히 사무직이나 운전을 직업으로 하는 경우, 운동 부족과 혈액순환 저하가 동반된다고 알려져 있습니다.
이와 관련해 실제 물리치료실에서는 허리 통증, 어깨 결림, 하지부종 등을 호소하는 분들 중 대부분이 장시간 앉아 있는 생활을 하고 있다는 공통점이 있습니다.
의자에 오래 앉아 있는 환경을 완전히 바꾸기 어렵다면, 1시간에 한 번 가볍게 몸을 일으켜 스트레칭을 해주는 습관이 추천됩니다.
4. 수면 직전까지 전자기기 사용
자기 전까지 스마트폰을 손에 놓지 못하는 습관도 병원 방문이 잦은 사람들 사이에서 흔히 보입니다.
블루라이트는 멜라토닌 분비를 방해해 수면 질을 낮추며, 뇌의 긴장을 풀지 못한 채 잠드는 경우 자주 깬다거나 아침에 개운하지 않은 피로감을 호소하게 됩니다.
실제로 수면 클리닉에서는 이런 스마트폰 습관이 불면증, 수면장애, 두통, 불안감과 직결되는 경우를 자주 관찰합니다.
자기 전 30분 정도는 조명을 낮추고 화면을 멀리하는 노력이 도움이 될 수 있습니다.
5. 스트레스를 대충 넘김
병원에 자주 오는 분들 중에는 스트레스를 참고 넘기거나, 별일 아닌 것처럼 여기는 경우가 많습니다.
하지만 스트레스를 자주 억누르거나 해결하지 않고 넘기게 되면 몸의 다양한 시스템에 장기적인 부담이 누적되게 됩니다.
특히 피부염, 과민성대장증후군, 두통, 턱관절 통증처럼 자율신경계와 관련된 증상은 외형적으로 명확한 원인을 찾기 어렵다 보니, 같은 증상으로 여러 과를 순회하게 되는 경우도 많습니다.
전문의들은 스트레스를 ‘풀기보다는 돌보아야 할 대상’으로 인식할 것을 권하고 있습니다.
병원에 자주 간다고 해서 모두가 생활 습관의 문제는 아닙니다.
그러나 비슷한 증상으로 병원을 반복적으로 찾게 되는 경우, 생활의 작은 흐름이 어디선가 불균형을 일으키고 있을 가능성이 높습니다.
건강을 지키는 일은 거창한 변화가 아니라, 스스로의 일상을 조금 더 의식하며 조율하는 과정에 가깝습니다.
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