도요타 캠리가 돌아왔다. 그것도 완전히 새롭게. 전 세계 누적 판매 2,000만 대, 북미 세단 시장 21년 연속 1위라는 기록을 가진 이 모델이 이제 전동화 시대를 맞아 10세대 풀체인지로 진화한다. 단순한 세대교체가 아닌, “전기차 시대에도 세단은 죽지 않았다”는 도요타의 선언이다.
9세대가 2023년에 출시된 지 얼마 지나지 않았지만, 도요타는 이미 차세대 모델 개발에 돌입했다. 10세대 캠리는 2027~2028년 출시가 유력하며, 도요타 내부에서는 이를 “전동화 전략의 중심축”으로 정의했다. 즉, 내연기관 시대를 마감하고 하이브리드, PHEV, 전기차까지 아우르는 과도기적 상징 모델이 되는 셈이다.
디자인은 완전히 달라진다. 도요타의 최신 패밀리룩인 ‘해머헤드 스타일’이 적용돼, 프리우스나 크라운과 닮은 미래지향적 인상이 강조된다. 슬림한 헤드램프, 일체형 라이트바, 쿠페형 루프라인은 기존 캠리의 보수적 이미지를 완전히 지운다. 공기저항을 줄이기 위해 리어 디퓨저와 휠하우스까지 새롭게 설계했으며, 단순한 미적 변화가 아닌 ‘공력 효율 중심의 디자인 혁명’이라 불린다.
도요타는 이번 풀체인지의 핵심 키워드를 ‘공력과 효율’로 잡았다. 세단의 전통적인 라인에 전기차의 실루엣을 더해, 고속 안정성과 연비 효율을 동시에 잡는다. 이미 공개된 예상도만 봐도 기존의 단단한 세단 이미지 대신, 크라운과 비슷한 스포티함이 느껴진다.
실내는 캠리 역사상 가장 큰 변화를 맞는다. 기존의 단정하고 보수적인 인테리어 대신, 디지털 럭셔리 세단급 구성으로 업그레이드된다. 12.3인치 대형 터치 디스플레이와 풀 디지털 클러스터, OTA 업데이트가 가능한 ‘토요타 스마트 커넥트’가 중심이다. 음성 명령, 클라우드 내비, 예측형 공조 시스템까지 탑재되며, UX 수준은 사실상 렉서스에 근접한다.
내장재는 친환경 고급 소재로 대체된다. 소프트 터치 가죽, 리사이클 섬유, 우드 트림 등으로 마감되어 실내는 단순한 실용 차원을 넘어선다. “이게 캠리 맞아?”라는 반응이 나올 만큼 감성 품질이 높아졌다는 평이다. 크라운이나 렉서스 NX와 비슷한 디자인 레이아웃이 적용될 것으로 예상된다.
파워트레인은 도요타의 강점인 하이브리드 시스템이 중심이다. 최신 6세대 THS 하이브리드 시스템이 탑재되어, 230마력 이상의 출력과 20km/L 수준의 연비를 목표로 한다. 새롭게 경량화된 배터리 팩과 고효율 모터 덕분에 하이브리드 특유의 변속 이질감도 크게 개선될 전망이다.
또한 일부 시장에는 플러그인 하이브리드(PHEV) 버전이 추가된다. RAV4 PHEV의 시스템을 기반으로 전기 모드 주행거리 약 70~80km를 확보해, 출퇴근 구간은 전기차처럼 운행 가능하다. 충전 걱정은 줄이면서도 친환경성을 챙긴 “현실적인 전동화 세단”이 되는 셈이다.
차체 구조도 진화한다. 새 플랫폼인 TNGA-eK를 기반으로, 무게 중심을 낮추고 배터리 배치를 최적화했다. 전자식 감쇠 서스펜션이 적용되어 코너링 성능과 승차감을 균형 있게 잡았으며, 소음·진동(NVH) 억제 성능도 대폭 개선됐다. 북미형 모델에는 4륜 하이브리드(AWD)가 적용되어 악천후 주행에도 강하다.
안전 장비는 최신 **TSS 3.0(토요타 세이프티 센스)**이 탑재된다. 차로 변경 보조, 충돌 회피 지원, 교차로 감지, 전방 예측형 경고 등 기능이 강화됐으며, 사실상 레벨2 반자율주행에 근접한다. 경쟁 모델인 혼다 어코드나 현대 쏘나타보다 한 단계 진보된 수준이다.
결국 10세대 캠리는 내연기관 시대의 마지막이자, 전기화 시대의 첫 번째 다리다. 도요타는 캠리를 통해 세단 시장의 새로운 가능성을 제시하려 한다. SUV의 홍수 속에서도, 캠리는 여전히 세단의 품격을 지키는 모델로 존재할 것이다.
이번 풀체인지는 도요타의 메시지를 분명히 한다. “세단은 죽지 않았다. 다만 더 똑똑해지고, 더 효율적으로 진화했을 뿐이다.”
10세대 캠리는 그 증거이자, 앞으로 세단이 나아가야 할 방향을 보여주는 완성형 해답이다.