"설마 나도..." 자다가 갑자기 종아리에 쥐가 난다면? '이 장기' 굳어가는 신호입니다

한밤중에 자다가 갑자기 종아리 근육이 틀어지고 극심한 통증에 잠을 깨면 "단순히 피곤해서 근육이 뭉쳤나 보다"라며 다리를 주무르고 무심코 넘기시는 분들이 참 많습니다.

하지만 자는 동안 반복적으로 발생하는 종아리 쥐는 단순 피로가 아니라, 우리 몸의 대사를 담당하는 특정 장기가 소리 없이 딱딱하게 굳어가는 치명적인 경고 신호일 수 있는데요.

내과 전문의들이 밤마다 찾아오는 종아리 경련을 결코 방치해서는 안 된다고 경고한 '숨겨진 원인 3가지'를 바로 확인해보겠습니다.

1. 해독 기능이 마비되어 근육이 비틀리는 '간 경화 및 간 기능 저하'

간이 딱딱하게 굳어가면 체내 수분과 전해질을 조절하는 알부민 합성 능력이 급격히 떨어집니다. 이로 인해 혈액 속 자율신경계 조절 기능이 무너지며 자는 동안 다리 근육으로 가는 신호 전달에 이상이 생겨 종아리에 강한 경련과 쥐가 발생하게 됩니다.

2. 노폐물이 쌓여 전해질이 무너지는 '신장(콩팥) 기능 마비'

콩팥 필터가 손상되면 칼슘, 마그네슘, 칼륨 등 근육 이완을 돕는 전해질 배출 조절이 불가능해집니다. 체내에 노폐물과 독소가 쌓이면서 신경 자극이 급증하고, 야간에 혈류량이 떨어질 때 종아리 근육이 미친 듯이 조여드는 통증을 유발합니다.

3. 다리 혈관이 막히고 굳어가는 '하치 정맥류 및 말초혈관 질환'

혈관 탄력이 떨어지고 정맥 밸브가 망가지면 다리로 내려간 혈액이 심장으로 다시 올라가지 못하고 정체됩니다. 밤사이에 다리에 피가 쏠리고 산소 공급이 중단되면서 근육 세포가 비명을 지르는 쥐가 나게 되며, 방치할 경우 혈전증으로 이어질 위험이 큽니다.

※ 본 콘텐츠에 포함된 내용은 일반적인 건강정보를 바탕으로 작성되었으며, 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다.