기아가 호주에서 37년 만에 누적 판매 100만대를 달성했다. 1988년 호주 진출 이후 쌓아온 성과가 마침내 100만대라는 기념비적인 숫자로 결실을 맺었다. 매일경제
100만 번째 주인공은 타스만, 1위는 쎄라토
기아 호주는 퀸즐랜드 브리즈번의 딜러사에서 100만 번째 차량인 ‘타스만 듀얼 캡’ 모델을 고객에게 전달했다고 발표했다. 기아 첫 픽업트럭인 타스만이 이 기념비적인 순간의 주인공이 된 것이다.
하지만 지난 37년간 호주인들이 가장 사랑한 기아차는 다름 아닌 쎄라토(현재 K4)였다. 총 20만 780대가 판매되며 압도적인 1위를 차지했다. 이어 스포티지가 18만 8,159대, 단종된 리오가 16만 6,062대, 카니발이 12만 3,854대로 뒤를 이었다.
30년 걸린 50만대, 7년 만에 100만대 돌파
기아의 호주 시장 성과는 그야말로 폭발적이다. 1988년 진출 이후 50만대 판매까지 무려 30년이 걸렸지만, 그 이후 100만대까지는 단 7년밖에 소요되지 않았다. 2006년 현지 판매법인을 출범한 이후 본격적인 시장 공략에 나선 결과다.
특히 2018년 50만대를 돌파한 이후 급격한 상승세를 보였다. 연평균 7만여 대를 판매하며 2024년에는 연간 판매량이 9만 3,000대를 넘어설 것으로 예상된다고 기아 호주는 밝혔다.
시장 점유율 3배 폭증, 토요타-포드 바짝 추격
기아의 호주 시장 점유율은 2006년 판매법인 출범 당시 2.2%에 불과했다. 하지만 2024년 현재 6.9%로 3배 이상 급증했다. 이는 호주 자동차 시장에서 기아의 위상이 얼마나 달라졌는지를 보여주는 수치다.
호주는 전통적으로 토요타와 포드가 강세를 보이는 시장이었다. 하지만 기아는 쎄라토, 스포티지 등 주력 모델의 탄탄한 상품성과 합리적인 가격으로 현지 소비자들의 마음을 사로잡았다. 특히 준중형 세단 시장에서 쎄라토가 보여준 압도적인 성과는 기아의 상품 경쟁력을 증명하는 대표 사례다.
최근에는 신형 타스만의 사전계약만으로도 2만대를 넘어서며 픽업트럭 시장에서도 새로운 돌풍을 예고하고 있다. 기아는 “호주 시장에서 연간 10만대 판매를 목표로 더욱 공격적인 마케팅을 펼칠 계획”이라고 밝혔다. 조선일보
37년간 쌓아온 신뢰와 최근의 급성장세를 바탕으로 기아가 호주에서 어디까지 올라갈 수 있을지 자동차업계의 관심이 집중되고 있다.