[IN POINT] 깜짝 선발 출전 나오나…'손흥민 없는' 홍명보호, 빈자리 누가 채울까

[인터풋볼] 주대은 기자 = 손흥민이 햄스트링 부상으로 인해 이번 A매치에 출전하지 못한다. 어떤 선수가 빈자리를 채울까.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 10일 오후 11시 요르단 암만에 위치한 암만 국제경기장에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 3차전에서 요르단과 맞붙는다. 현재 한국은 1승 1무(승점 4)로 2위, 요르단도 1승 1무(승점 4)로 승점이 같지만 다득점에 앞서 1위에 위치해 있다.

한국엔 전력 누수가 있다. 다름 아닌 주장 손흥민이다. 손흥민은 지난 카라바흐와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 1차전 카라바흐와 경기 중 부상을 입었다. 후반 25분 슈팅 이후 그라운드에 주저앉아 불편함을 호소했다. 햄스트링에 문제가 있는 것으로 알려졌다.

당시 포스테코글루 감독은 "아직 (부상과 관련해) 이야기를 나누진 않았지만, 손흥민은 조금 피로한 것 같다고 했다. 아직 손흥민이나 의료진의 이야기를 들어보지는 않았다"라고 밝혔다. 빠르게 복귀가 가능할 것으로 보였다.

홍명보 감독이 이번 10월 A매치에 손흥민을 소집한 이유였다. 홍명보 감독은 명단 발표 기자회견에서 "직접 소통을 했다. 지금 본인이 느끼는 건 조금씩 호전되고 있다는 것이다. 지금 당장 경기를 출전할 수 있는 상황은 아니다. 무리하지 않는 방법을 찾겠다"라고 밝혔다.

그러나 예상보다 회복에 시간이 소요됐다. 결국 대한축구협회가 지난 4일 "허벅지 부상을 당한 손흥민에게 휴식이 필요하다고 판단되어 선수 보호 차원에서 소집 제외를 결정했다"라고 알렸다. 손흥민을 대신해 홍현석이 대체 발탁됐다.

손흥민의 빈자리를 채울 선수에게 관심이 쏠린다. 홍명보 감독은 명단 발표 당시 손흥민의 결장 가능성을 두고 "여러 선수들이 뛸 수 있다. 황희찬, 배준호, 이재성 다 뛸 수 있다. 물론 손흥민이 나오지 않았을 때 다른 부분에 어떤 영향을 미칠지는 모르겠다. 그 포지션에 대체 선수는 충분히 있다고 생각한다"라고 말했다.

이번 10월 A매치를 앞두고 측면 공격수를 소화할 수 있는 선수들이 여럿 소집됐다. 당장은 기존 선수들이 손흥민의 자리를 메울 가능성이 가장 높다. A매치 경험이 풍부한 황희찬, 이재성, 이강인 등이 측면에서 뛸 수 있다.

깜짝 선발 출전 가능성도 있다. 이번 명단엔 잉글리쉬 풋볼리그 챔피언십(2부리그)에서 활약하고 있는 배준호와 엄지성이 이름을 올렸다. 배준호는 지난 시즌에 이어서 이번 시즌에도 스토크 시티에서 10경기 3도움을 기록하며 팀 공격을 이끌고 있다.

엄지성은 지난 여름 이적시장을 통해 광주 FC를 떠나 스완지 시티에 합류했다. 입단 직후 에이스를 상징하는 등번호 '10번'을 받더니 11경기 2도움을 기록하며 순조롭게 적응하고 있다. 두 선수 모두 최근 컨디션이 좋다. 홍명보 감독이 어떤 선택을 내릴지 주목된다.