다이아몬드 가격 급락 뒤엔 ‘결혼 안 하는 중국’

랩 그로운(Lab Grown) 다이아몬드. /브리태니커

중국에서 최근 계속되고 있는 결혼 기피 현상이 다이아몬드 가격 급락을 불러왔다는 분석이 나왔다.

23일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국에서 다이아몬드 수요가 급감하면서 지난 2년간 세계 다이아몬드 도매 가격이 약 40% 하락했다고 전했다. 미국 뉴욕의 다이아몬드 시장 분석가 폴 짐니스키는 “중국의 다이아몬드 수요가 급격히 감소하면서 업계 전체가 그 영향을 심각하게 느끼고 있다”고 말했다. 중국의 다이아몬드 시장 규모는 90억달러(약 13조1000억원)로, 미국에 이어 세계 둘째로 크다.

중국의 올해 결혼 건수는 660만건으로 예상된다. 2013년의 절반에도 미치지 못한다. 청년 실업률 상승과 경기 침체로 결혼을 미루거나 포기하는 청년들이 급격히 늘었다는 분석이 나온다.

중국을 포함한 세계 각국에서 값싼 합성 다이아몬드를 찾는 사람은 늘고 있다. 천연석과 사실상 구분하기 힘들지만 가격은 10% 수준에 불과하다. 상하이에서 다이아몬드 사업체를 운영하는 비비안 우는 “요즘 고객들은 더 작은 다이아몬드를 찾거나 가격이 훨씬 저렴한 합성석을 찾는다”고 했다.

지난해 세계 합성 다이아몬드 시장 규모는 153억달러였다. 중국은 이 가운데 약 95%를 생산하고 있다. 글로벌 보석 업계에 따르면 합성 다이아몬드는 전체 다이아몬드 시장의 15~20%를 차지한다. 2015년 점유율 1%에 비해 큰 폭으로 증가한 수치다.

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