베트남에 진 이민성 "한국, 아직 완성 단계 아냐"... 다른 팀은 완전체인가

[스포츠한국 김성수 기자] 한국 23세 이하 남자 축구대표팀이 베트남도 넘지 못하며 U-23 아시안컵을 4위로 마무리했다. 패배 후 감독의 기자회견 발언은 너무나도 핑계에 가까웠다.

이민성 감독이 이끄는 남자 축구 U-23 대표팀은 24일(이하 한국시각) 0시 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠 시티홀 스타디움에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 3위 결정전서 김상식 감독의 베트남과 2-2로 승부차기에 가서 6-7로 졌다.

이로써 한국은 대회를 4위로 마무리했다.

한국은 지난 20일 일본과의 준결승에서 0-1로 패하며 결승전 대신 3위 결정전으로 왔다. 중국에게 패한 김상식 감독의 베트남을 상대로 유종의 미를 거두려 했다.

전반 27분 베트남 페널티 박스 부근에서 한국이 짧은 패스로 기회를 만들어간 후 강민준이 문전에서 골문 오른쪽 아래로 오른발 슈팅을 가져갔다. 아쉽게 상대 골키퍼의 선방에 막혔지만 좋은 시도.

하지만 3분 뒤인 전반 30분 사고가 발생했다. 베트남의 왼쪽 측면 역습 때 한국 박스 안 왼쪽에서 패스를 받은 응우옌 꾸옥 비엣이 황재윤 골키퍼 머리 위 골문 왼쪽 상단으로 왼발 슈팅을 꽂아넣으면서 베트남의 1-0 리드를 만들었다.

전반 34분 베트남 박스 안 경합에서 응우옌 딘 박이 정승배에게 거친 파울을 했다는 이유로 한국의 페널티킥이 선언됐다. 하지만 이후 VAR 판독 끝에 PK 취소가 되며 아쉬움을 남겼다. 결국 한 골을 내준 채 전반전을 마쳤다.

한국은 전반전 점유율 65-35, 패스 315-165로 경기를 지배했으나 역습 한방, 유효슈팅 한방에 선제 실점을 하고 말았다.

후반전에도 베트남의 골문을 두드렸지만 좀처럼 동점골을 넣지 못하던 한국은 김태원의 한방에 웃었다. 후반 24분 김태원이 베트남 박스 안 왼쪽에서 페널티 아크쪽으로 드리블하며 빠져나온 뒤 오른발 낮은 터닝슛을 가져갔다, 이 슈팅이 원바운드로 골문 오른쪽 낮은 구석에 꽂히며 한국의 동점골이 됐다.

그러나 기쁨은 오래가지 않았다. 후반 26분 이찬욱의 파울로 박스 앞 왼쪽에서 베트남에 프리킥을 내줬다. 응우옌 딘 박이 베트남 선수 사이로 오른발 킥을 때린 것이 원바운드로 한국 골문 오른쪽 구성에 꽂히며 베트남의 2-1 리드가 됐다.

후반 41분 응우옌 딘 박이 이찬욱에게 거친 태클을 하며 다이렉트 퇴장을 당했다. 한국의 수적 우위가 만들어진 것.

한국을 패배의 늪에서 건진 선수는 중앙 수비수 신민하였다. 후반 추가시간 7분 후방에서 베트남 박스 안으로 올라온 긴 패스가 이현용의 머리를 맞고 높게 뜬 것을 신민하가 가슴으로 떨어뜨린 뒤 왼발 발리슈팅으로 가져갔다. 이 슈팅이 골키퍼 손을 스치고 골문 안으로 들어가며 한국의 극장 2-2 동점골이 됐다.

양 팀의 6번 키커까지 모두 킥을 성공한 뒤 한국의 7번 키커 배현서의 오른발 낮은 킥이 베트남 골키퍼 선방에 막혔다. 이후 베트남 7번 키커가 슛을 성공하며 한국은 패배하고 대회를 4위로 마무리했다.

경기 후 기자회견에 임한 패장 이민성 감독은 "쉽게 실점한 것이 아쉽다. 공격 면에서는 세부적인 움직임이 좋아졌을 때 더 나은 팀이 될 것이라고 생각한다"며 "지금의 대표팀은 아직 완성 단계의 팀은 아니다"라고 말했다.

틀린 말은 아니다. U-23 대표팀은 기본적으로 가을에 있을 아시안게임, 나아가 2년 뒤 올림픽을 바라보는 연령별 대표팀이다. 이번 대회는 과정이라고 볼 수도 있는 것.

그렇다면 상대는 완성 단계일까. 군 혜택이 걸린 한국을 제외하고는 아시안게임에 진심이 아닐 수 있지만, 결국 다른 나라도 올림픽을 보고 팀을 만든다. 미완의 팀인 것은 모두가 마찬가지인 것이다.

그런데 이 감독은 일본이나 이란처럼 성인 대표팀 포함 모든 연령대에서 라이벌로 여겼던 팀이 아닌 베트남에 지고 완성 단계가 아니라는 변명을 했다. 심지어 경기 중 수적 우위를 얻고, 연장 30분을 통째로 한 명 많은 채 싸우고도 졌음에도 말이다.

이 감독은 준결승 한일전 패배 후 기자회견에도 "전반전에 위축됐다"며 아쉬워했지만, 한국이 전반전에 들고 나온 모습은 의도적인 수비적 운영이었다. 감독의 의도가 담겨 있지 않으면 구현하기 힘든 전략적 운영. 그럼에도 '위축'이라는 단어를 쓰며 책임에서 한발 물러나려는 모습을 보였다. 이번 베트남전까지 경기와 기자회견 모두 아쉬운 부분을 많이 보여줬다.

당장의 핑계가 당장의 질문을 모면할 수는 있겠지만, 같이 일하는 사람들이나 대중에게 신뢰를 줄 수는 없다. 틀에 박힌 핑계성 멘트보다는 대대적인 연구와 수정이 필요해보이는 이민성호다.

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr