이정후 2025년 롤러코스터 성적, 몸값했는가?

2025시즌 이정후의 메이저리그 도전은 많은 기대와 함께 시작했지만, 결과적으로는 성공과 좌절이 교차한 시즌이었다. 그는 샌프란시스코 자이언츠에서 꾸준히 출전하며 140경기 이상을 소화했지만, 팬들이 바라던 ‘KBO 천재 타자’의 모습과는 차이가 있었다.

시즌 초반 이정후는 놀라운 활약으로 팬들의 시선을 끌었다. 4월과 5월에는 타율 3할을 넘기며 OPS(출루율+장타율)도 .900대에 육박했다. 특히 5월까지 리그 최다 2루타를 기록하며 장타력에서도 강점을 보였다. 4월 6일에는 2루타 2개 포함 3안타를 기록했고, 5월 13일에는 3안타, 다음 날에는 3점 홈런을 터뜨리며 팀 승리에 앞장섰다. 이 시기만 놓고 보면 “메이저리그에서도 통할 타자”라는 평가가 전혀 아깝지 않았다.

그러나 6월부터 상황이 급격히 달라졌다. 타율은 0.143까지 떨어졌고, 7월에는 0.075라는 충격적인 성적을 기록했다. 연속 무안타 경기, 땅볼 급증, 배럴 타구 부족 등 기술적인 문제가 한꺼번에 드러났다. 전문가들은 발사각과 배트 스피드의 문제를 지적했고, 상대 투수들이 빠르게 그의 약점을 공략하면서 어려움이 더 커졌다. 여기에 시즌 초반 허리 통증 등 부상 여파와 긴 시즌의 체력 부담이 겹치며 장기 슬럼프에 빠졌다.

하지만 시즌 후반 이정후는 다시 반등했다. 8월에는 타율 .344로 살아났고, 9월 들어서는 11일 만에 안타를 기록하더니 멀티히트(한 경기 2안타 이상)까지 성공하며 9월 타율을 3할로 끌어올렸다. 9월 23일 기준으로 시즌 성적은 타율 .261, 출루율 .324, 장타율 .401. 수치만 보면 나쁘지 않지만, KBO 시절 매년 3할을 기록했던 이정후를 떠올리면 아쉬움이 크다. 그래서 현지 언론이 평가한 그의 시즌 성적표는 ‘C학점’이었다.

이정후 개인의 부진은 샌프란시스코의 가을야구 좌절과도 맞물렸다. 샌프란시스코는 시즌 초반까지 와일드카드 경쟁권에 있었으나, 8월 이후 불펜 붕괴와 연패가 이어졌다. 특히 다저스, 샌디에이고 등 강팀과의 맞대결에서 9경기 중 7패를 당하며 추락했다. 오타니 영입 실패 같은 전력 보강의 아쉬움도 겹쳤다. 9월 중순에는 5할 승률이 무너지며 사실상 포스트시즌 희망이 사라졌다.

결국 2025시즌은 이정후에게 ‘배움의 해’였다. KBO에서는 천재 타자로 불렸지만, 메이저리그는 그에게 완전히 다른 세계였다. 빠른 공과 날카로운 변화구, 긴 시즌과 체력 부담, 그리고 심리적 압박까지 모든 것이 도전이었다. 그러나 아직 27세인 이정후에게는 충분히 시간이 있다. 올 시즌의 시행착오와 데이터를 바탕으로 조정을 거친다면, 내년에는 더 완성된 모습으로 돌아올 수 있다.

이정후의 2025시즌은 충격과 실망 속에서도 성장의 가능성을 남긴 시즌이다. 팬들의 기대와 현실의 간극이 컸던 것은 사실이지만, 첫해의 시행착오가 그를 더 강하게 만들지도 모른다. 내년, 그는 다시 “MLB에서도 통하는 천재 타자”라는 평가를 받을 수 있을까. 이제 시선은 그의 2026시즌을 향하고 있다.