“번개맨 같았다”…폭우 속 휠체어 시민 보고 달려나간 버스 기사

지난 13일 오후 9시 40분경 서울 서초구 강남대로 교보문고 사거리에서 버스 기사가 휠체어를 타고 횡단보도를 건너던 남성을 돕고 있다. 서울시버스운송사업조합 제공

폭우가 쏟아지던 날 휠체어를 타고 힘겹게 횡단보도를 건너던 시민을 한 버스 기사가 도왔다.

26일 서울시버스운송사업조합 등에 따르면 지난 13일 오후 9시 40분경 서울 서초구 강남대로 교보문고 사거리에서 수동 휠체어를 탄 남성이 혼자 우산도 없이 왕복 10차선 횡단보도를 건너고 있었다. 이때 보행자 신호가 점멸하기 시작했다. 아직 남성은 횡단보도의 절반도 지나지 못했다.

늦은 밤이라 어두운 데다 비가 많이 내렸기에 만일 신호가 바뀌어 반대편 차로 차량이 바로 출발할 경우 큰 사고로 이어질 수 있었다.

서울 간선버스 470번을 운전하던 이중호 기사가 휠체어를 타던 남성을 돕기 위해 버스 밖으로 나가고 있다. 서울시버스운송사업조합 제공

당시 서울 간선버스 470번을 운전하던 이중호 기사의 눈에 휠체어를 탄 남성이 들어왔다. 버스는 신호 대기 중이었다. 이 기사는 바로 안전벨트를 풀고 승객들의 양해를 구한 뒤 쏜살같이 버스 밖으로 나왔다. 그는 빗속을 뚫고 달려와 휠체어를 밀며 안전한 인도로 이동했다. 걸린 시간은 불과 5초에 남짓했다. 이후 이 기사는 다시 버스에 탑승했다.

이중호 기사가 휠체어를 밀어 안전한 곳으로 이동하고 있다. 서울시버스운송사업조합 제공

이 기사의 선행은 소셜미디어를 통해 먼저 퍼졌다. 상황을 목격했던 김지은 아동문학평론가는 지난 14일 엑스(X·옛 트위터)에 “폭우 속에 휠체어를 탄 분이 횡단보도를 건너는데 반도 못 가고 점멸이 시작됐다. 보행자는 그분뿐이었다”며 “정차 중이던 버스 기사님이 튀어 나가 휠체어를 안전지대까지 밀어드리더니 흠뻑 젖은 채 버스로 복귀했다. 번개맨 같았다”고 적었다. 그러면서 “470번 1371호 고맙습니다”라고 덧붙였다.

이 글은 26일 기준 약 50만 회 조회수를 기록했으며 6500회 이상 공유됐다. ‘좋아요’ 수도 7700여 개에 달한다.

서울 간선버스 470번을 운영하는 다모아자동차 홈페이지 ‘칭찬합니다’ 게시판에도 “빗길 선행 감사하다” “번개맨 기사님을 칭찬한다” “팍팍한 세상 속 기사님 같은 분이 계셔서 따뜻해진다” “기사님 멋지시다” 등 시민들의 감사 인사가 이어졌다.

버스 운전 10년 경력인 이 기사는 “당시 사람이 먼저라는 생각뿐이었다. 같은 일이 일어나도 똑같이 행동할 것”이라며 “앞으로도 손님들이 사고 없이 하루를 안전하게 보내실 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

이혜원 동아닷컴 기자 hyewon@donga.com