큰일 본 후 휴지, 어느 방향으로 닦아야 할까? [한 장으로 보는 건강]

대변을 보고 휴지로 닦을 때 '앞에서 뒤로' 닦아야 할까요, 아니면 '뒤에서 앞으로' 닦아야 할까요?

정답은 '앞에서 뒤로'입니다. 뒤에서 앞으로 대변을 닦으면 소변이 흘러 내려오는 길인 '요로'가 대변·항문의 대장균·박테리아에 감염될 수 있어서입니다. 요로가 외부 세균에 감염되는 질환이 방광염·신장염·요도염 등 요로감염증인데요. 요로감염증의 80% 이상은 대변에 서식하는 대장균이 원인입니다. 특히 여성은 남성보다, 어린이는 어른보다 '소변이 나오는 곳에서 항문까지' 더 가까우므로 대장균 감염을 막기 위해 앞에서 뒤로 닦는 습관을 지키도록 합니다.

참고로 여성의 방광염은 대변 닦는 방향뿐 아니라 성생활과도 밀접합니다. 여성의 질 분비물에 서식하던 균이 성행위 후 요도 입구로 이동해 요로감염증을 일으키기 때문입니다. 신혼부부가 첫날밤을 치르고 난 다음 날 신부가 소변볼 때 갑자기 통증을 느끼고 수없이 화장실을 드나드는 경우를 빗대 '밀월 방광염(허니문 방광염)'이란 명칭도 생겨났을 정도입니다. 성관계 후 여성은 소변을 보고 방광을 비워내는 습관이 방광염 예방에 도움 됩니다.

정심교 기자 simkyo@mt.co.kr