여름이면 연꽃이 피고, 연꽃이 피면 사랑도 함께 피어난다. 천만 송이 연꽃이 흐드러지게 피어나는 부여 궁남지에서 열리는 ‘서동 연꽃축제’는 단순한 지역 축제를 넘어선 전국적인 명소로 자리 잡았다.
오는 2025년 7월 4일부터 6일까지 열리는 제23회 축제는 ‘연꽃 같은 그대와 아름다운 사랑을’이라는 부제를 걸고, 고대 로맨스와 현대적 감성을 어우르는 낭만적인 여름 축제를 예고하고 있다.
축제의 무대가 되는 궁남지는 백제 시대에 조성된 우리나라 최초의 인공 연못이자 정원형 수경시설이다.
현재는 연못 전체가 연꽃으로 덮여 있어, 여름이면 그야말로 살아 숨 쉬는 연화도로 변모한다. 이 풍경 하나만으로도 방문할 이유는 충분하다.
연꽃이 가장 아름답게 피어나는 아침 시간대엔 고요한 물 위에 펼쳐진 백련과 홍련의 조화가 한 폭의 동양화를 연상케 하며, 해 질 무렵엔 붉게 물든 하늘과 수면이 어우러져 감동적인 풍경을 만들어낸다.
축제 기간에는 바람개비 길, 연꽃 조형물, 야간 조명 등이 연못 주변을 수놓아 낮과 밤, 어느 시간에 방문해도 인생샷을 남기기 좋은 포토존이 가득하다.
서동 연꽃축제의 진가는 해가 지고 나서부터 본격적으로 드러난다. 첫날 저녁 개막식 무대에는 감미로운 목소리의 린과 존박이 오르며, 백제 무왕 서동과 선화공주의 사랑 이야기를 현대적으로 풀어낸 낭만적인 분위기를 완성한다.
이어지는 ‘궁남지 판타지’ 공연은 수상 무대를 배경으로 프로젝션 맵핑, 레이저 쇼, 음악, 불꽃이 어우러지는 대형 멀티미디어 쇼로, 연꽃이 가득한 연못 위에 환상의 장면을 수놓는다.
밤 9시부터 펼쳐지는 ‘Lotus 불꽃 아트쇼’는 단순한 불꽃놀이를 넘어선 스토리텔링형 퍼포먼스로 관객의 감성을 사로잡는다.
서동 연꽃축제는 단순히 꽃을 보는 데 그치지 않는다. 남녀노소 모두를 위한 풍성한 공연 콘텐츠가 축제 기간 내내 이어진다.
아이들을 위한 키즈 콘서트, 부모 세대를 위한 트로트 무대, 젊은 세대의 취향을 저격하는 힙합 페스티벌까지.
세대를 초월한 무대들이 궁남지를 배경으로 펼쳐지며, 가족 단위 방문객부터 연인, 친구끼리 찾은 여행자들까지 모두를 만족시킨다.
또한 청소년들을 위한 전국 댄스 경연과 노래자랑 등 참여형 프로그램도 준비돼 있어 지역 축제의 에너지를 한껏 끌어올린다.
연꽃 찾기 미션, 연잎 부채 만들기 등 아이들이 즐길 수 있는 체험 부스는 교육적이면서도 재미있는 시간을 선사한다.
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