이럴 수가! 손흥민, 충격의 은퇴 암시 "대표팀 계속할 수 있을지"...참고 견디던 SON, 마저 흔들리게 했던 클린스만, 토트넘 새 사령탑 거론

[SPORTALKOREA] 박윤서 기자= 토트넘 홋스퍼와 위르겐 클린스만이 연결되고 있다.

영국 'BBC' 소속 사미 목벨 기자는 25일(한국시간) 'BBC 5 라이브 스포츠'에 출연해 토트넘의 새 사령탑을 둘러싼 이야기를 꺼냈다.

현재 토트넘은 리그 31경기에서 7승 9무 15패(승점 30)로 17위에 그치고 있다. 강등권인 웨스트햄 유나이티드와의 격차는 단 1점으로 언제든 뒤집힐 수 있는 상황이다.

토마스 프랭크를 대신해 지휘봉을 잡은 이고르 투도르는 그라운드 안팎의 소란스러운 분위기에 휩쓸리는 등 제 몫을 다하지 못하고 있다. 자연스레 새로운 지도자를 소방수 역할로 불러 위기를 극복해야 한단 주장에 무게가 실리고 있다.

목벨은 "토트넘은 로제르토 데 제르비 감독과 만나 의향을 물었다. 그러나 결과는 부정적이었다. 데 제르비가 토트넘으로 취임한다면 시즌이 끝난 후 프리미어리그 잔류가 확정된 시점이 될 수 있다"고 했다.

계속해서 "해리 래드냅도 가능성이 있다. 임시 감독 역할을 수행할 수 있단 의향을 숨기지 않았기 때문이다. 라이언 메이슨도 기회가 생기면 경쟁에 합류할 것이다"라고 운을 뗀 뒤 "클린스만도 잠재적인 옵션으로 거론하고 있단 이야기를 전해 들었다"고 설명했다.

목벨은 일각에서 제기한 투도르 유임론엔 단호히 고개를 저었다. 현시점에선 오히려 변화를 주지 않는 것이 위험 부담이 크다고 봤다.

최근 토트넘이 다양한 감독들의 이름을 나열한 뒤 후보군을 추리고 있단 보도가 쏟아졌다. 이 가운데 눈길을 끄는 이름은 단연 클린스만이다. 만일 토트넘이 실제로 클린스만을 원한다면 성사될 여지는 충분하다.

클린스만은 이미 지난 주 'ESPN'과의 인터뷰를 통해 토트넘 감독직을 맡고 싶단 의지를 숨김없이 드러냈다. 그는 "현재 토트넘엔 변화가 필요하다. 투도르 감독은 다른 구단의 지휘봉을 잡았던 시절 위기 상황에서 좋은 모습을 보여줬다. 하지만 그 영향력은 전혀 드러나지 않고 있다"고 지적했다.

토트넘 감독을 맡을 의향을 묻는 말엔 "마다할 사람은 없을 것이다. 누가 선임 되든 구단을 알고 느끼며 감정적으로 소통할 수 있는 인물이 필요하다. 토트넘 감독은 구단의 분위기를 잘 알고 모든 사람의 마음을 헤아릴 수 있어야 한다"라면서 "지금의 엉망진창인 분위기에서 벗어나려면 투지가 필요하다. 전술적으로 천재를 데려올 필요는 없다. 모두를 뭉치게 하고, 팀이 강등 위기에 처해 있음을 받아들일 수 있게 할 감독이 절실하다"고 강조했다.

다만 현지 분위기는 클린스만을 원하지 않고 있다. 이미 지도자로서의 역량 평가가 끝났단 의견이 주를 이루고 있다. 심지어 자신이 언급한 라커룸 분위기를 수습할 수 있는 유형과는 거리가 있다. 이는 국내 팬들 역시 익히 알고 있는 내용이다. 과거 클린스만은 대한민국 축구 국가대표팀의 지휘봉을 잡고 있던 시기 팀 내 갈등을 방치하는 무능으로 논란의 중심에 섰다. 당시 주장 손흥민은 아시안컵 요르단전서 패한 직후 이례적으로 "대표팀을 계속해서 할 수 있을지 모르겠다"라며 은퇴 가능성까지 언급했다. 이후 클린스만은 그라운드 안팎의 외풍을 잠재우지 못한 채 역대 최악의 감독이란 오명 속 떠났고, 구직 활동에 힘을 쏟고 있지만, 거처를 마련하지 못했다.

사진=게티이미지코리아