젊었을 때는 경제력이나 직업이 사람을 평가하는 중요한 기준이 되기도 합니다. 하지만 나이가 들면 돈이 많고 적음을 떠나 그 사람의 말과 행동에서 풍기는 인상이 더욱 오래 남습니다.
비싼 옷을 입고 좋은 차를 타더라도 어떤 행동 하나로 주변 사람들의 마음이 돌아설 수 있습니다. 특히 중년 이후 남성이 무심코 보여주는 태도 중에는 경제적인 어려움보다 훨씬 초라한 인상을 남기는 것들이 있습니다.
3위. 돈 몇 푼으로 사람을 함부로 대하는 행동
식당에서 음식을 주문하면서 직원에게 반말을 하거나 돈을 냈다는 이유로 무리한 요구를 하는 사람들이 있습니다. 계산을 조금 더 했으니 자신이 특별한 대접을 받아야 한다고 생각하기도 합니다.
하지만 돈을 지불했다는 사실이 다른 사람을 무시할 권리까지 주는 것은 아닙니다. 오히려 자신보다 약한 위치에 있는 사람을 대하는 태도에서 그 사람의 평소 인성이 드러납니다. 경제적인 여유가 있어도 상대를 함부로 대하면 주변 사람들은 그를 품격 있는 사람으로 기억하지 않습니다.
2위. 과거의 성공을 내세우며 현재의 자신을 과장하는 행동
은퇴한 뒤에도 예전 직함을 강조하거나 과거에 얼마나 많은 돈을 벌었는지 반복해서 이야기하는 사람들이 있습니다. 처음에는 대단한 경험처럼 들리지만 대화할 때마다 같은 자랑이 이어지면 주변 사람들은 점점 피로감을 느낍니다.
특히 자신의 과거를 내세워 젊은 사람들의 의견을 무시하거나 다른 사람의 성취를 깎아내리는 행동은 더욱 좋지 않은 인상을 남깁니다. 과거의 성공은 분명 소중한 경험이지만 그것만으로 현재의 모든 행동이 정당화되지는 않습니다. 오히려 자신의 경험을 담담하게 이야기하고 새로운 세대의 생각에도 귀를 기울이는 사람이 더 깊은 인상을 남깁니다.
1위. 돈이 없으면서도 있는 척하며 남에게 부담을 떠넘기는 행동
나이가 들어 가장 경계해야 할 모습은 자신의 경제적인 형편을 인정하지 못하고 허세를 부리는 행동입니다. 형편이 어려운데도 사람들 앞에서는 큰돈을 벌고 있는 것처럼 이야기하거나 감당하기 어려운 술값과 식사비를 먼저 내겠다고 나서기도 합니다. 그러다가 정작 계산할 때가 되면 지갑을 두고 왔다거나 다음에 갚겠다는 핑계로 다른 사람에게 부담을 넘깁니다. 때로는 비싼 물건을 가지고 있다는 사실을 과시하기 위해 가족에게 돈을 빌리거나 생활비를 줄이면서까지 무리한 소비를 하기도 합니다.
문제는 돈이 부족하다는 사실이 아니라 자신의 형편을 감추기 위해 주변 사람들에게 피해를 준다는 것입니다. 경제적으로 어려운 시기는 누구에게나 찾아올 수 있고 은퇴 이후에는 생활 수준이 달라지는 것도 자연스러운 일입니다. 하지만 자신의 체면을 지키기 위해 배우자에게 빚을 떠넘기거나 친구에게 반복해서 돈을 빌리면서도 여전히 부자인 척한다면 신뢰를 잃게 됩니다. 차라리 지금은 형편이 어렵다고 솔직하게 말하고 자신의 생활에 맞게 지출하는 편이 훨씬 당당한 태도입니다. 진정한 자신감은 돈이 많은 척하는 데서 나오는 것이 아니라 현재의 자신을 있는 그대로 받아들이는 데서 시작됩니다.
나이가 들었다고 누구나 경제적으로 넉넉해지는 것은 아닙니다. 중요한 것은 돈이 얼마나 남아 있느냐보다 자신의 형편을 어떤 태도로 받아들이느냐입니다.
가난은 부끄러운 일이 아니지만 가난을 감추기 위해 다른 사람을 속이거나 부담을 떠넘기는 행동은 부끄러운 일이 될 수 있습니다. 형편에 맞게 살아가면서 약속을 지키고 주변 사람을 존중하는 남자가 오히려 더 큰 신뢰를 얻습니다. 결국 노년의 품격은 지갑의 두께가 아니라 자신의 삶을 책임지는 태도에서 드러납니다.
Copyright © 성장곰