"새아버지가 대학교 등록금까지 내주셨어요.." 가정사 최초로 고백한 톱연예인

가장이 된 어린 소녀, 연예인을 꿈꾸다

가수 선미는 초등학교 시절, 아버지와 두 남동생을 부양하는 사실상의 '가장'이었다. 아버지는 척추 결핵으로 움직일 수 없었고, 어머니는 생활고로 가족 곁을 떠났다.

선미는 어린 나이에 현실을 직시했고, "돈을 빨리 벌 수 있는 길은 연예인이 되는 것"이라고 판단했다.

그렇게 혼자 버스를 타고 서울로 오디션을 보러 다녔고, 결국 14살에 JYP 연습생으로 합격했다.

서울에서 연습생 생활을 하던 중, 선미는 아버지로부터 자주 문자를 받았다. 투정처럼 느껴졌던 '힘들다', '이제 갈 것 같다'는 말들.

어느 날 '먼저 간다'는 메시지를 받고도 그날은 답장을 하지 못했다. 다음 날, 아버지는 세상을 떠났다.

데뷔를 3개월 앞둔 시점이었다. 선미는 아버지가 남긴 마지막 편지, '다음 생에도 내 딸로 태어나줘'라는 문장을 마음에 깊이 새기고 있다.

이선미, 새 아버지의 성을 따라 바꾼 이름

선미는 이후 새 아버지와 함께 살게 되었다. 피 한 방울 섞이지 않았지만, 새 아버지는 세 남매를 대학까지 보내며 조건 없는 사랑을 줬다.

선미는 친아버지보다 더 오래 함께한 새 아버지에게 고마움을 전하며, 그 성을 따라 개명까지 했다.

방송에서 그는 "아빠 너무 고마워요, 너무 사랑해요"라며 눈시울을 붉혔다.

선미에겐 두명의 남동생도있다.

선미는 동생들을 '누나 힘들까 봐 주변에 말도 안 하고 기특하게 참아준 아이들'이라고 했다.

용돈이 부족할 텐데도 늘 "누나 걱정 마, 맛있는 거 먹어"라고 말하는 동생들에게 선미는 늘 미안하면서도 감사한 마음을 품고 있다.

데뷔 후에도 선미는 늘 아버지를 떠올린다. 첫 번째 꿈은 가수가 아닌 교사였지만, 가족의 생계를 위해 선택한 길 위에서 누구보다 치열하게 살아왔다.

아버지의 빈자리를 가슴에 안고, 새 아버지의 사랑을 새기며, 선미는 지금도 무대 위에서 그 모든 이야기를 노래로 풀어내고 있다.

가수로서, 딸로서, 누나로서. 선미의 삶은 언제나 가족이었다. 그래서 그의 무대는 언제나 진심이었고, 앞으로도 그럴 것이다.

모든 사진 출처: 이미지 내 표기