“부모님께 60억짜리 대저택을 선물했습니다”
지하 1층, 지상 3층.
엘리베이터와 사우나, 정원까지 딸린 150평 규모의 주택.
경기도 남양주의 숲세권, 고요한 자연에 둘러싸인 그곳에 지금 김재중의 부모님이 살고 있습니다.
집 한가운데에는 커다란 통유리 창이 놓인 거실이 있고, 햇살은 하루 종일 그 집을 포근히 감싸줍니다.
김재중은 집을 짓기 전, 아버지의 무릎 통증을 걱정해 층간 이동을 줄이는 구조를 고안했고, 사우나는 부모님의 피로를 풀 수 있도록 마련했습니다.
직접 구상하고 설계에 참여한 그 집은, 말 그대로 “사랑으로 지은 집”입니다.
세상은 그에게 ‘효자’라는 이름을 붙였습니다.
하지만 그는 이렇게 말했습니다.
“그냥... 제가 할 수 있는 걸 했을 뿐이에요.”
“가출해서 신문 돌리던 애가, 지금은…”
사실, 김재중이 이토록 화려한 효도의 상징이 되기까지는 누구보다 긴 시간을 돌아오셔야 했습니다.
그는 입양아였습니다.
누나 여덟이 있는 가정의 외아들로 자라셨고, 어린 시절부터 가수의 꿈을 키워오셨지만, 집안에서는 반대가 많았습니다.
“가수가 되려면 네 손으로 알아서 해봐.”
그 말 한마디에 고등학생 김재중은 진짜로 집을 나가셨습니다.
배가 고파 신문 배달을 구하러 다니고, 짜장면 한 그릇에 눈물이 났던 시절.
그 시절 그는 매일 다짐하셨다고 합니다.
“내가 잘 되면, 부모님께 꼭 모든 걸 드릴 거야.”
그는 그 약속을 끝내 지키셨습니다.
화려함 뒤에 숨은 섬세함
‘효도는 물질이 아니라 마음’이라는 말이 있습니다.
하지만 김재중은 마음과 물질, 모두를 담으셨습니다.
아버지를 위해 엘리베이터를 넣고, 어머니를 위해 부엌을 가장 햇살 좋은 곳에 배치했습니다.
부모님이 매일 걷는 동선을 따라 조도와 습도를 조절했고, 작은 정원에는 두 분이 함께 심은 꽃이 계절마다 다른 향기를 풍긴다고 합니다.
그 집을 둘러본 이들은 이렇게 말합니다.
“이건 단지 부동산이 아니라, 김재중이라는 사람의 마음이 실린 공간이다.”
김재중이 이 사실을 방송에서 공개하신 이후, 그야말로 ‘효자 돌풍’이 불었습니다.
지인 연예인들은 줄줄이 연락을 보냈다고 합니다.
“너 때문에 우리 부모님이 날 압박해! 재중이는 저렇게 하는데 넌 뭐 하냐고!”
그는 웃으며 이렇게 답하셨습니다.“방송을 타서 그렇게 보였을 뿐이에요.
요즘은 다들 효자예요.
하지만 정작 그는, 부모님에 대한 모든 감정을 쉽게 보여주지 않습니다.
"가족은 세상에 공개되는 대상이 아니에요."
"말보다는 행동으로, 가까이서 지켜드리고 싶어요."
소년의 약속, 어른의 사랑많은 이들은 그가 부모님께 대저택을 선물하신 사실만 기억할도 모릅니다.
하지만 더 중요한 것은 그 마음이 언제부터 시작되었느냐입니다.
짜장면 한 그릇에도 감사했던 시절,신문 돌리며 추운 새벽을 견디던 그 소년이,20년이 지난 지금
“부모님이 편하면 나도 편하다”
며 가장 넓고 따뜻한 집을 선물했습니다.
그건 성공의 증명이 아니라, 사랑의 완성입니다.
우리 모두는 누군가에게 좋은 자식이고 싶어 합니다.
비록 60억짜리 집은 아니더라도, 오늘 한 통의 안부 전화, 따뜻한 말 한마디로도 그 마음은 충분히 전해질 수 있습니다.
김재중이 보여준 건 결국 ‘누구나 할 수 있는 작은 시작’입니다.
그리고 그 시작이 모이면, 언젠가 누군가의 마음속에 이렇게 남게 될 것입니다.
“넌 정말 좋은 사람이야.”