美 해군 사령관 만난 한화 김동관 "MRO 사업 확대" 자신감

한화오션 거제사업장서 스티븐 쾰러 제독과 만남
김동관 "다양한 방안으로 해군 전력 증강에 기여"

김동관(맨오른쪽) 한화그룹 부회장과 미국 해군 태평양함대 사령관 스티븐 쾰러(가운데) 제독이 거제사업장에서 정비 중인 '월리 쉬라'함 정비 현장을 둘러보고 있다./사진=한화오션

김동관 한화 부회장이 미국 해군 함정 MRO(유지·보수·정비) 사업 성공에 자신감을 내비쳤다. 

한화의 조선·해양 계열인 한화오션은 올해 2월 미 해군성 장관의 거제사업장 방문과 지난달 미 해군 해상체계사령부의 시흥 R&D 캠퍼스 방문에 이어 미 해군과의 파트너십을 적극적으로 강화하는 행보를 보이고 있다. 이는 함정 MRO로 새 먹거리를 발굴하고 세계 최대 방산시장인 미국과의 실질적이고 지속적인 협력을 이어가겠다는 의지로 읽힌다.

"한화오션 MRO 수주, 한미동맹 중요 진전"

김 부회장은 24일 한화오션 거제사업장을 방문한 미국 해군 태평양함대 사령관인 스티븐 쾰러(Steve Koehler) 제독을 만났다.

두 사람은 한화오션 거제사업장에서 정비 중인 '월리 쉬라(Wally Schirra)'함을 함께 둘러보고 인도·태평양 지역에 배치된 미국 해상수송사령부(MSC) 함정의 MRO 사업에 대한 추가 협력 가능성에 대해서도 논의했다.

이 자리에서 김 부회장은 한화오션이 월리 쉬라 프로젝트를 통해 미 해군 함정의 유지보수 관리 시스템에 대한 이해를 높여가고 있음을 설명했다.

이를 바탕으로 한화오션은 주요 기자재 공급망을 최적화해 향후 미 해군 함정 MRO 사업에서도 성공적인 작업 수행을 보장하겠다고 약속했다.

이에 쾰러 사령관은 "태평양 함대 운영에 있어 신뢰할 수 있는 파트너가 있다는 사실은 매우 중요하다"고 화답했다.

앞서 한화오션은 지난 7월 미 해군 함정 MRO 사업에 본격 진출하기 위해 함정정비협약(Master Ship Repair Agreement, MSRA)를 체결했으며 이어 8월 첫 프로젝트로 월리 쉬라 함의 창정비를 수주했다.

이 군수지원함은 배수량 4만톤급으로, 한화오션 거제사업장에서 약 4개월간의 정비 작업을 거쳐 내년 1월에 미 해군 측으로 인도될 예정이다.

김동관 부회장은 "미국 국방부의 지역 유지 보수 프레임워크(RSF) 계획에 부응하고 이번 MRO 사업 수행을 통해 미 함정 사업을 확대해 나갈 것"이라며 "한화오션이 보유한 기술력과 축적한 경험을 바탕으로 최근 인수한 필리 조선소 등을 활용하는 등 다양한 방안을 통해 미 해군 전력 증강에 기여하겠다"고 강조했다.

올해 2월27일 미국 해군성 카를로스 델 토로(Carlos Del Toro) 장관이 한화오션을 방문했다./사진=한화오션

김동관 부회장과 쾰러 사령관은 월리 쉬라 정비 현장을 점검한 후 한화오션 거제조선소 내 잠수함 건조 구역과 상선·해양플랜트 건조 구역, 디지털 기술 기반의 생산 설비도 함께 둘러봤다.

거제사업장을 둘러본 후 쾰러 사령관은 "한화오션이 서태평양에서 미 군수지원함의 유지보수를 수행하게 된 것은 한미동맹에 있어 중요한 진전"이라고 평가했다.

또 "미 해군이 인도·태평양 지역의 평화와 안정을 보장할 수 있도록 도와주는 중요한 발걸음"이라고도 했다.

한편 미국 국방부는 RSF 정책에 따라 군수 정비 허브를 한국과 일본 등 인도‧태평양 지역 5개국에 구축한다는 계획을 세운 바 있다.

도다솔 (did0903@bizwatch.co.kr)

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