누구나 예상치 못한 사고 앞에서 절망합니다. 하지만 어떤 이는 그 절망을 새로운 삶의 시작으로 바꿔냅니다. 황신혜의 남동생 황정언이 바로 그 주인공입니다.
황정언은 29살, 건강한 청년이자 해병대 출신으로 누구보다 활기찼습니다. 그러나 퇴근길 교통사고로 며칠간 의식을 잃고, 의사는 가족에게 장기기증을 권유할 정도로 상태는 위중했습니다. 기적적으로 의식을 되찾았지만, 경추신경 손상으로 목 아래는 움직일 수 없는 전신마비 판정을 받았습니다.
그의 인생은 완전히 달라졌습니다. 처음엔 깊은 절망 속에 빠졌지만, 가족의 끊임없는 응원과 자신의 의지가 그를 다시 일으켜 세웠습니다. 팔을 쓸 수 없는 그는 입에 붓을 물고 그림을 그리기 시작했습니다. 그렇게 그는 구족화가가 되었고, 20년 넘게 작품 활동을 이어오며 수많은 이들에게 감동을 주고 있습니다.
황신혜는 최근 SNS를 통해 동생의 전시회를 소개하며 “내 동생 작품 너무 멋지다”고 자랑했습니다. 전시회에는 황신혜뿐 아니라 어머니, 딸 이진이도 함께해 따뜻한 가족애를 보여주었습니다. 황정언의 작품은 인사동 경인미술관 등에서 전시되며, 장애를 넘어선 그의 예술혼이 관람객들에게 희망을 전하고 있습니다.
황신혜는 “가족이 있어 힘든 시기도 이겨낼 수 있었다”며 동생을 향한 변함없는 사랑을 드러냈습니다. 황정언은 여전히 휠체어를 머리로 조종해야 할 만큼 중증 장애를 안고 있지만, 그는 “장애를 딛고 예술가로 살아가는 삶이 더 값지다”고 말합니다.
황신혜 가족은 각자의 자리에서 예술가로, 또 서로의 든든한 버팀목으로 살아가고 있습니다. 그리고 그들의 이야기는 우리에게 질문을 던집니다. “절망 앞에 선다면, 나는 어떤 선택을 할 것인가?”
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