토요타가 크라운 시리즈 70주년을 기념해 특별한 선물을 내놨다. 바로 ‘크라운 스포츠 스페셜 에디션’. 이번 한정판 모델은 단순한 컬렉션용이 아니다. 정교하게 다듬어진 외관과 고급화된 인테리어, 그리고 강력한 하이브리드 파워트레인을 모두 갖추고 출시됐다. 일본 현지 기준 가격은 597만 엔, 우리 돈 약 5,500만 원이다.
기반 모델인 ‘크라운 스포츠’는 16세대 크라운의 SUV 버전이다. 기존 크로스오버보다 더 낮고 넓은 비율과 날렵한 루프라인을 강조한 디자인은, 이름처럼 스포티한 감성을 극대화한 것이 특징이다. 국내에는 현재 크로스오버 모델만 출시된 상태지만, 스포츠와 세단, 에스테이트 등 다양한 크라운 라인업의 국내 도입 가능성도 조심스럽게 거론되고 있다.
스페셜 에디션만의 외관 차별화는 분명하다. ‘프레셔스 메탈’이라는 독특한 색감의 메탈릭 마감이 차량 전체를 감싸고, 루프와 필러는 실버 톤, 차체는 화이트 또는 블랙 컬러가 적용된다. 21인치 무광 블랙 전용 휠이 시선을 사로잡고, 강렬한 존재감을 드러낸다. 단번에 ‘한정판’임을 느낄 수 있는 외형이다.
실내는 더욱 특별하다. 블랙 러스터 가죽 시트에 구리색 포인트를 더했고, 도어 아래에는 70주년 기념 퍼들램프까지 장착됐다. 대시보드, 스마트키, 기어 노브 등에는 ‘70th Anniversary’ 로고가 새겨져 한정판의 가치를 더하며, 사이드 데칼은 선택 옵션으로 제공된다. 한정판 모델이 왜 특별한지를 제대로 보여주는 구성이다.
파워트레인은 234마력의 하이브리드와 306마력의 플러그인 하이브리드(PHEV) 두 가지가 준비됐다. 두 모델 모두 토요타의 전자식 사륜구동 시스템인 E-Four AWD를 기본으로 탑재해, 고급 SUV로서의 주행 안정성과 성능을 동시에 갖췄다. 단순히 ‘예쁜 SUV’가 아닌, 실성능까지 갖춘 모델이라는 점에서 높은 평가를 받고 있다.
크라운 스포츠 스페셜 에디션은 단순한 생일 축하 모델이 아니다. 전통과 미래, 고급성과 퍼포먼스를 모두 아우르는 토요타의 전략적인 상징물이다. 국내 소비자들 사이에서도 “들어오면 바로 계약한다”는 반응이 있을 만큼 기대감이 높다. 70년을 달려온 크라운이 SUV로서 어떻게 새 전설을 쓸지, 지켜볼 이유가 충분하다.
