✈️ 또 하나의 국산 전투기
하늘을 노린다!
FA-50 단좌형 개발 본격화
KF-21 보라매 개발로 항공산업의
위상을 높이고 있는
한국항공우주산업(KAI)이 또 하나의
최신예 항공기를 하늘로 띄우기 위해
시동을 걸었습니다.
이번 주인공은 FA-50 경전투기의
단좌형 개량 모델.
그동안 복좌형(두 명 탑승) 훈련기
기반으로 주로 수출됐던 FA-50을,
전투기 전용 단좌형으로 새롭게
설계해 2026년 시제기 완성,
2028년 최종 개발 완료를
목표로 삼고 있습니다.
기존 FA-50은 고등훈련기 T-50
플랫폼을 바탕으로 개발된 만큼,
일부에선 전투기보다는 ‘경공격기’
수준으로 평가되곤 했습니다.
그러나 단좌형으로 개량되면
탑승 공간을 연료 탱크나 전자장비로
대체하면서 항속거리와 작전 범위가
늘어나고, 무장 탑재량 역시 증대됩니다.
더욱이 조종석 주변 기골까지
새로 설계하는 수준이라, 사실상
‘새 기종’에 가깝다는 평가도 나옵니다.
이번 개량에는 KF-21 개발로 축적된
첨단 기술도 반영될 예정입니다.
AESA 레이더, IRST, 전자전장비,
공중급유 기능 등 4.5세대 전투기에서
쓰인 노하우를 FA-50 단좌형에도
일부 적용할 수 있어, 기존 대비
비약적인 성능 향상이 기대됩니다.
특히 KF-21 설계 당시 수십 개의
형상안을 제작하고 풍동시험까지
거친 경험은 FA-50 단좌형 개발에도
큰 자산이 되고 있습니다.
무엇보다 해외의 반응이 뜨겁습니다.
이집트와 이라크는 이미 KAI와
협상을 진행 중이며, 특히 이집트는
현지 생산 조건으로 최대 100대 규모
도입 가능성까지 거론되고 있습니다.
이들 국가는 노후 훈련기 대체와
더불어, 경량 전투기 전력 확충을
동시에 추구하고 있어
FA-50 단좌형의 포지션이
딱 맞아떨어집니다.
최근에는 AIM-120 AMRAAM과 같은
중거리 공대공 미사일과
유럽산 공대지 미사일 통합 가능성도
거론되면서, 고성능 무장
플랫폼으로의 성장도
예고되고 있습니다.
국내에서도 단좌형 FA-50에 대한
기대가 큽니다.
공군 작전환경에서도 대부분의
임무는 1인 조종 체제로 수행 가능하며,
훈련·유지비 절감은 물론 복좌형
대비 기체 가격 경쟁력도 향상됩니다.
특히 KF-21과 플랫폼을 나누는
'형제기' 전략은 생산 라인 최적화와
수출 마케팅 측면에서 강력한
시너지를 낼 수 있습니다.
한국은 이제, 단순한 전투기 생산국을
넘어 다양한 기체 라인업을 갖춘
항공기 수출 강국으로 도약하고
있습니다.
KF-21이 전략적 ‘첨단기’를 책임진다면,
FA-50 단좌형은 중저가 시장의
절대 강자로 부상할
가능성이 높습니다.
조용히, 그러나 빠르게 날아오를
또 하나의 전투기가 이제 이륙을
앞두고 있습니다.