“나 애매한가?” 임지연, ‘인간중독’ 이후 느낀 불안감 고백 (유퀴즈)

tvN 예능 프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’

배우 임지연이 화려한 데뷔 뒤 찾아온 공백기 당시를 떠올렸다.

지난 10일 방송된 tvN 예능 프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 말미에는 배우 임지연이 출연하는 다음 주 예고편이 공개됐다.

현재 SBS 금토드라마 ‘멋진 신세계’에서 신서리 역으로 활약 중인 임지연은 작품의 인기에 힘입어 바쁜 나날을 보내고 있다. 이를 본 유재석이 “이럴 땐 입가에 웃음이 떠나질 않는다”고 말하자 임지연은 “물 들어올 때 노 젓고 있다”며 환하게 웃었다.

특히 임지연은 평소 품고 있던 코미디 연기에 대한 욕심도 드러냈다. 그는 “코미디 연기가 너무 하고 싶었다. 저도 나름 웃기는 걸로 빠지지 않는데, 사람들을 웃기고 싶었다”고 말했다.

tvN 예능 프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’

이에 유재석은 “저는 알고 있었다. 임지연 씨 진짜 웃기다”며 드라마 속 신서리가 차세계를 풀로 때리는 장면을 언급했고, 임지연은 “그것도 제 아이디어”라고 밝혀 눈길을 끌었다. 이어 “나중에는 제가 하도 아이디어를 내니까 감독님이 질색팔색하셨다”고 덧붙이며 현장을 웃음바다로 만들었다.

하지만 배우 생활이 처음부터 순탄했던 것은 아니었다. 임지연은 2014년 영화 ‘인간중독’으로 강렬하게 데뷔한 뒤 예상치 못한 공백기를 겪었다고 털어놨다.

그는 “신인으로 화려하게 데뷔했는데, 당장 내일 할 게 없었다. 그런데 오늘은 보내야 하지 않나”라며 “그때 ‘나 애매한가?’ 하는 생각을 많이 했다”고 회상했다.

한편 임지연이 출연하는 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’은 오는 17일 오후 8시 45분 방송된다.

이민주 기자 leemj@kyunghyang.com