사랑스러운 네 살배기 검은 래브라도 리트리버가 최근 특별한 순간을 맞이했습니다. 바로 열 마리의 아기 강아지들을 품에 안은 엄마가 된 거죠.
한 번에 열 마리나 되는 강아지들이 태어나자 견주도 감격을 감추지 못했습니다. 이제 이 집 안은 어디를 둘러봐도 귀여운 생명들로 가득 차 있습니다.
그런데 이번에 태어난 강아지들 덕분에 한 가지 정말 흥미로운 일이 벌어졌습니다. 놀랍게도, 아기 강아지들의 털 색깔이 세 가지나 되는 겁니다.
다섯 마리는 엄마를 꼭 닮은 검은색이고, 두 마리는 눈처럼 하얀 흰색, 세 마리는 포근한 갈색을 띠고 태어났습니다. 한 배에서 이렇게 다양한 털 색깔을 가진 강아지들이 나오는 건 참 신기하고도 놀라운 일입니다. 마치 엄마 강아지가 그림을 그리다가 잉크가 점점 모자라서 처음엔 진한 검은색으로 시작해, 마지막엔 갈색을 거쳐 흰색으로 끝을 맺은 것만 같아요.
농담 삼아 "끝날 때쯤 잉크가 떨어져서 점점 하얘진 것 아니냐"는 이야기도 나오곤 합니다. 이렇게 보면 자연은 정말 종종 우리의 상상을 훨씬 뛰어넘는 기발한 모습을 보여주는 것 같아요.
강아지들의 털 색깔은 엄마와 아빠, 그리고 조상들에게서 물려받은 여러 유전자가 복잡하게 섞여 결정된다고 합니다. 래브라도 리트리버는 원래 검은색, 노란색, 초콜릿색이 대표적이지만, 유전적으로는 흰색도 나올 수 있다고 해요.
이 열 마리 강아지들은 저마다 어떤 유전자 조합을 안고 태어났을지, 작은 몸속에 담긴 유전의 비밀이 괜히 더 궁금해집니다.
엄마 강아지와 아기 강아지들이 함께 만들어내는 이 풍경은 세상에서 가장 따뜻하고 아름다운 기적이 아닐까요? 색깔은 달라도, 모두 엄마의 사랑과 주인의 다정함을 듬뿍 받으며 건강하게 자랄 거예요. 앞으로 이 귀여운 가족이 함께 만들어갈 행복한 날들을 진심으로 응원합니다.