친한 "대통령 부인이 당에 앞서나" vs 친윤 "자기 파괴 피해야"

'특별감찰관' 여론전 최고조…"尹 레임덕" 위기감, 의총 표 대결은 피하나

윤석열 대통령 영부인 김건희 전 코바나콘텐츠 대표를 겨냥한 특별감찰관 임명을 둘러싸고 국민의힘 내 내부갈등이 계속되고 있다. 친한계는 특히 당 최고위원회의 공개회의에서 "대통령이나 대통령 부인이 당보다 우선시되거나 앞설 수는 없다"는 메시지를 발신하는 등 강수를 뒀다. 추경호 원내대표가 특감을 '의원총회에서 논의할 것'이라 밝힌 데 대해 '공개 의총을 통해 토론하라'고 맞서기도 했다. 친윤계도 "(당을) 스스로 파괴하는 건 피해야 할 것"이라며 한동훈 대표를 겨냥했다.

친한계 김종혁 최고위원은 28일 오전 국회 최고위원회의 모두발언에서 "대통령실 특별감찰관 추천을 둘러싼 논란이 계속되고 있다"며 "우리는 집권여당이다. 거기에 자부심을 느낀다. 하지만 대통령이나 대통령 부인이 당보다 우선시되거나 앞설 수는 없다"고 말해 눈길을 끌었다. 그는 "특별감찰관조차 받을 수 없다면 '사적 충성이 공적 의무감을 덮어버렸다'는 비난을 피할수 없을 것"이라며 이같이 밝혔다.

김 최고위원은 특감 추천 절차와 관련한 논의를 '원내 사안'이라고 못 박은 추 원내대표를 겨냥한 듯 "특별감찰관 같은 논란이 되는 이슈들에 대해선 앞으로 의원뿐만 아니라 원외 당협위원장들과 책임당원의 의견도 수렴할 방법을 강구해 주시길 바란다", "만일 의총이 열린다면 공개 의총을 통해 토론과 표결이 이뤄지길 기대한다"고 제안하기도 했다. '김건희 리스크'에 대한 여론지형을 강조해 원내 친윤계를 압박하는 모양새다.

김 최고위원은 또 특감 추천에 대해 '야당의 북한인권재단 이사 추천과 연계해 진행하는 것이 당론'이라는 당 일각의 주장에 대해서도 "그런 당론은 결정된 적이 없다"고 일축했다. "특별감찰관을 북한인권재단 이사와 연계하거나, 정체성을 들먹이거나, (특감) 무용론을 외치는 걸 국민들은 모두 구차한 변명으로 받아들일 것"이라고도 했다.

김 최고위원은 이날 오전 불교방송(BBS) 라디오 인터뷰에서도 한 대표의 특감 추천 요청이 당내 논란으로 번진 상황에 대해 "굉장히 부끄러운 것"이라며 "용산 대통령실이나 추 원내대표가 (특감에) 반대를 한다는 것들이 전혀 논리적인 소구력이 없다. 설득력이 없다"고 직격했다.

다만 국민의힘 내부에선 계파를 막론하고 의원총회에서의 표 대결이라는 정면충돌 사태는 막아야 한다는 공감대가 엿보인다. 김 최고위원이 최고위 공개발언에 나선 것도 표결에 대비한 '유권자' 물밑 설득보다는 공개 여론전 쪽으로 방향을 잡았기 때문으로 볼 수 있다.

김 최고위원은 의총 표결 가능성에 대해 "(특감을 반대하는) 그런 쪽으로 다수 의견이 모아졌을 경우에 그 후폭풍을 감당할 수 있겠나"라며 "그때는 우리 내부에서도 '김건희 여사는 특감도 안 되고 특감도 안 되고 그러면 결국은 민주당의 악법 조항이 포함된 특검으로라도 막을 수밖에 없겠다'라고 흔들리는 사람들이 있을 수도 있다"고 경고했다. 그는 반대로 의총 표결을 통해 특감이 가결될 경우에는 "추 원내대표로서는 거기에 대한 어떤 책임 논란이 있을 것"이라며 "용산 대통령실은 그때부터 레임덕이 시작된다고 공개하는 것"이라고 했다.

김 최고위원은 한 대표와 추 원내대표가 특감 추천 일정 조절 등 절충안을 내놔야 한다는 일각의 주장에 대해서도 "그게 왜 시기를 둬야 될 문제인가", "절충안이라는 게 뭐가 있을지를 모르겠다. 그냥 (특감을) 도입하거나 안 하거나다"라고 일축했다.

계파색이 상대적으로 옅은 비윤계에서도 비슷한 취지의 메시지가 쏟아졌다. 김영우 전 의원은 이날 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 "표 대결로 가면 결국은 당이 굉장히 분열될 요소가 있다"며 당내 '특감 갈등'을 경계하면서도 "만에 하나 표 대결로 가면 특별감찰관제 찬성 쪽이 많아질 것"이라고 전망했다.

김 전 의원은 "한 대표는 그걸 아는 거다. 특검으로 가면 국정 운영이 안 된다. 국정 운영에 너무나 큰 부담이 되기 때문에 그거보다는 특감이, 특별감찰관제 도입이 필요하다(는 것)"이라고도 했다. 특감 추천 자체가 야당의 '김건희 특검' 공세를 막아내기 위한 일종의 고육책이라는 해석이다.

그는 윤 대통령 측이 북한인권재단 이사 추천과 특감을 연계하는 데 대해서도 "(특감은) 해야 하는 것이다", "앞으로를 위해서도 저는 해야 된다"며 "(북한인권재단과) 연계할 문제는 아니다"라고 했다.

김근식 전 비전전략실장도 "의원총회 가서 표 대결하면 당 정말 큰일난다"면서도 의총 특감 표결 전망을 묻는 질문엔 "민심을 거스를 수 없다", "특별감찰을 해야 되는 게 이긴다"며 "우리 당이 앞으로 살 길은 김건희 여사와 우리 당을 분리해내는 것"이라고 한 대표 측 손을 들었다.

김 실장은 특감 논쟁으로 인한 '보수 분열' 현상에 대해서도 "결국은 대통령의 고집불통 때문에 안 된 것", "개혁파의 요구에 대해서 요지부동 귀를 닫고 있는 윤 대통령 때문에 분열로 갈 수밖에 없는 상황이 되는 것"이라며 윤 대통령 책임론을 거듭 강조했다. "대통령실에서 북한인권재단 이사 추천을 연기하자고 그러는데 그건 말도 안 되는 망발"이라고도 했다.

반면 친윤·비한계 측은 '한 대표의 특감 임명 주장이 당 분열을 초래한다'는 취지의 한동훈 책임론을 제기하고 있다.

인요한 최고위원은 이날 최고위원회의 모두발언에서 "우리가 파괴적인 서로 끌어내리는 것. 이런 점을 조심해야 한다"며 "스스로 파괴하는 건 피해야 할 것 같다"고 강조했다. 앞서 한 대표가 윤 대통령과의 면담 당시 '김건희 3대 요구안'을 전달하자 친윤계 측에선 '자기파괴', '자해행위'라는 등의 비판이 나오기도 했다.

인 최고위원은 이어 "(조심해야 할) 둘째는 문을 열고 얘기하는 것"이라며 "의견을 교환하는데 있어서는 조용하게 문을 닫고, 남한테 알리지 않고 의견을 종합해서 나와야 한다. 분명한 건 문을 닫고 연 곳에서는 대화 내용이 달라야 한다"고 재차 한 대표를 겨냥했다. 한 대표가 공개발언으로 대통령실을 비판하고 있는 것이 문제라는 얘기다.

윤상현 의원도이날 YTN 라디오 인터뷰에서 한 대표의 '김건희 리스크' 공개발언에 대해 "중요한 것은 어떻게 하면 세련되게 의견을 전달할 수 있느냐"라며 "공개적인 방식도 필요할 때도 있겠지만 비공개적으로 좀 더 세련된 방법으로 얘기할 때도 있어야 한다"고 했다.

그는 의총 내 특감 표결 전망에 대해서는 "표결은 계파 갈등이 최고조로 가기 때문에 안 된다"면서도 표결의 기준으로는 "첫째 무조건 당내 갈등을 최소화하자, 그리고 두 번째 윤석열 정부를 성공시키자 이런 기준"이라고 말해 윤 대통령 측 입장에 힘을 실었다.

그는 "민심의 따가움을 다 대통령실이 알고 있기 때문에 어떤 그쪽에서의 어떤 사과라든지 자숙이라든지 제2부속실 설치라든지 이런 국민 눈높이에 따르는 어떤 조치가 있을 것으로 보여진다"고 지난 윤·한 면담 당시의 대통령실 입장을 강조하기도 했다.

윤 의원은 또 '특감 추천이 무산될 시 특검 이탈표가 발생할 수 있다'는 친한계 측 발언들에 대해서도 "아마 그렇게 이탈표가 나오고 그럴 것 같지는 않다", "특검법의 끔찍한 시나리오 때문이라도 (나오지 않을 것)"이라고 일축했다.

다만 윤 의원은 "내달 10일 정도면 임기 반환점이다. 대통령이 반환점이기 때문에 어떤 정부나 대통령실 이런 쪽에서 어떤 쇄신책이 나와야 한다"며 "인적 쇄신이라든지 이런 걸 해야 될 것 같다"고 말해 눈길을 끌기도 했다. 대통령실 인적 쇄신은 한 대표가 윤·한 면담 당시 '김건희 리스크 해소'와 관련해 요청한 첫 번째 키워드였다,

▲윤석열 대통령이 지난 21일 서울 용산 대통령실에서 국민의힘 한동훈 대표를 만나 차담 장소인 파인그라스로 이동하며 대화하고 있다. ⓒ연합뉴스

[한예섭 기자(ghin2800@pressian.com)]