러 외무부 “북한군 파병 보도, 허위·과장 정보”

러 “韓, 우크라 전쟁 개입 땐 가혹한 대응”

러시아 외무부는 북한이 러시아에 병력을 지원했다는 보도에 대해 강력히 부인했다.

러시아 외무부 청사. / 연합뉴스

마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 23일(현지시각) 브리핑에서 북한군 파병 보도에 대해 “허위, 과장 정보”라고 주장했다.

로이드 오스틴 미국 국방장관도 이날 북한군의 러시아 파병 증거가 있다고 확인했다는 지적에는 “북한군의 위치는 평양에 물어보라”라며 대답을 피했다.

자하로바 대변인은 한국 국가정보원이 왜 북한군 파병 발표로 소란을 일으켰는지 의문이라면서 “러시아와 북한의 군사협력은 한국에 어떠한 피해도 주지 않는다고 비판했다.

또한 그는 한국 정부의 최근 발표와 관련해 “러시아는 우리 국가와 국민의 안보를 위협할 수 있는 모든 조치에 가혹하게 대응할 것”이라고 말했다. 이어 “이러한 조치는 가시적일 수 있다”며 “한국 당국의 신중하고 상식적인 판단을 희망한다”고 부연했다.

앞서 한국 대통령실은 북한군의 러시아 파병과 관련, “(우크라이나에) 단계별로 방어형 무기의 지원을 고려할 수도 있고, 한도를 지나치면 공격용 무기를 지원할 수도 있다”고 밝힌 바 있다.

자하로바 대변인은 “(북한군 파병설에 대한) 한국 정부의 반응이 당혹스럽다”며 “한국 정부가 우크라이나 ‘테러 정권’에 놀아나서는 안 된다”고 강조했다. 그러면서 “한국이 우크라이나 분쟁에 개입했을 때, 한국의 안보에 발생할 수도 있는 결과를 생각해야 한다”고 말했다.

한편, 국가정보원은 현재까지 러시아로 이동한 북한 병력이 3000여명에 달하며, 오는 12월쯤에는 총 1만여명에 달할 것으로 전망한다고 이날 밝혔다.

미국 정부는 그간 정례 브리핑에서 “파병설이 사실이라면”이라는 전제를 달고 우려를 표명해 왔으나, 로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 이날 “북한 병력이 러시아에 있다는 증거가 있다”며 처음으로 파병설을 확인했다.

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